因为历史以来的交通闭塞、土地石漠化、高寒等等客观因素，导致贵州整体经济发展滞后于其它地区，在历史发展中形成了一些连片贫困地区：
乌蒙山区。没错，那句著名的诗词“乌蒙磅礴走泥丸”说的就是这里。地处云贵川交界地带，沟壑纵横山谷幽深，土地贫瘠，严重缺水，少田，土地以产土豆、玉米为主。当地人的住房以石块堆砌、土砖为墙、毛草瓦。人口众多。这是几十年以前的状况，最近几年扶贫力度空前加大，面貌焕然一新，但是仍然有一些地方落后于山外。
麻山瑶山地区。这一说法也许很多80年后、90后没有听说过，在80年代以前，“麻山、瑶山”就是贫穷的代名词。麻山地区说的是
安顺市的紫云县与
黔南州的惠水县、
黔西南州的望谟县交界一带山区，这里的土地石漠化极其严重，缺水少粮，交通闭塞；你有没有听说过有个苗寨一百多号人在一个硕大的天然山洞里住了上百年的故事？那个故事说的就是麻山腹地一处真实存在，至今仍在。
你有没有听说过“两片瑶”？有没有看过两片瑶女子只用一块土布搭住前胸后背而弯腰时啥也能被人看见的照片？这种服饰很奇特，形成原因之一就是穷，没钱买布做衣服。这是瑶山，在贵州广西交界地带，那里因为交通闭塞而保留下一片植被茂密的森林，形成了如今的
荔波小七孔景区。
月亮山区。湖北神龙架野人传说闻名世界，在贵州与广西湖南交界的月亮山区也有很多关于野人的传说。这里是苗岭腹地，地跨贵州广西两地的榕江、从江、环江、荔波、三都、融水等6县，居住着苗、侗、水、瑶等民族。十多年前，仍有零星村寨过着刀耕火种的生活。
武陵山区。这里是
黔东，贵州、湖南、重庆交界地带。
红军长征之前，贺龙的红三军曾奉命开拔至此，开辟了黔东革命根据地。细想一下，你会发现几乎所有的根据地都是在贫困地区。
大娄山区。娄山关你肯定知道。大娄山脉地处黔北与重庆交界处。
最近一二十年以来，随着国家扶贫开发工作的深入推进，这些地区的经济有了长足发展，贫困面貌有了重大改观，许多不宜人居的村寨得到整体生态移民搬迁，脱贫了，不再是衣不蔽体食不果腹的穷日子。
但是，这些连片贫困地区仍有不少人的生活处于困境，贫困程度仍是外人所无法想象的。