（一）形态特征
常绿乔木。根系分布较浅，根毛寿命约3个月，簇状小根寿命也只有一年，根系穿透硬土层的能力较差。中心干较明显，直立，高19m左右，树皮深褐色，分枝低并向四方扩展。小枝圆柱形，具突起皮孔，周年抽生新梢，而以春、秋季为旺盛，一般在二年生枝条上结果。光壳种叶片三叶轮生、革质、绿色、披针形，长12～36cm，宽2.5～5.5cm，全缘或具疏刺状锯齿；粗壳种四叶轮生，嫩叶红色，叶片较细长，边缘有细密刺状锯齿。第三个叠生于叶腋，均可成枝，但着生角度从内向外依次增大。总状花序腋生，长10～30cm，有花200～300朵。花两性，小，乳黄色（粗壳种淡紫红色），无花瓣，由4个花瓣状萼片形成花被管。雄蕊4枚，初与花柱抱合，成熟时弯曲下垂，每雄蕊具2个花药囊。花柱长于雄蕊，子房下位，具胚珠二，通常仅一个发育形成果实。蓇葖果圆形，顶部略尖，果皮由革质外果皮与柔软内果皮组成，外胚珠发育成褐色的种子硬壳，顶部具发芽孔。光壳种种壳圆而光滑，粗壳种则粗糙、凹凸不平。种仁白至乳黄色（图2-15，彩图37）。
（二）生长发育特性
1.开花及结果习性
单花从花穗基部向上逐步开放，上午始花，下午出现高峰，雄蕊先熟。主要靠蜜蜂传粉，风媒授粉率低，有一定程度的自交不孕性，故需品种交叉配置。广东湛江11月末至1月初始花，3月上、中旬盛花，但花期随树龄及气候而有变异。花后2～3d花被开始凋落，10～15d大多数花凋落，剩下受精的子房膨大成幼果。一般每花穗能结果3～10个。
图2-15 澳洲坚果
1.叶 2.花 3.果 4.带皮果 5.壳果 6.果仁
（李佳宁仿）
2.果实生长发育及落果
受精后约50～60d，幼果迅速膨大，这时生长最快，种壳逐步形成，颜色由白转褐；至约80d生长趋慢，种仁明显成形，种壳变硬，果皮变薄，并形成黄褐色内层；215d种子完全成熟，干物质含量达68%。幼果速长时，落果也最严重，花后60d左右的落果量占落果总数的54%，以后花序轴开始木质化，肥大，挂果趋于稳定。花后130d左右又有一个落果小高峰，这段落果数占落果总数的27%左右，研究这两个阶段，尤其是后一阶段的保果措施至为重要。
3.果实含油量的变化
据Jones和Shaw（1943）的研究，花后90d果仁含油量为4%、111d31%、136d48%、185d67%、215d73%。