祭祀是为了表达对先人或者神明的一种尊敬,祈求先人保佑自己和家人平安健康。在祭祀的时候需要贡品,这样才能够体现出自己的虔诚和敬畏,才能够表达自己的心意。小孩子的心灵是最纯洁的,没有什么杂念。
神明会喜欢小孩子这种纯粹的灵魂,祭祀也能够达到神明的面前,让神明们开心。因此,祭祀的时候大家都喜欢用小孩子。再者,孩子的力量比较小,有些是用刚满周岁的孩子,他们什么事都不懂,也不懂得反抗,能够让祭祀更加顺利进行。
如果选成年人那么势必会反抗,或者会逃跑。如果影响了祭祀顺利进行,这是非常严重的,甚至会受到神明的咒诅,大家都非常害怕。不仅仅是在中国,在国外一样也有这样的行为。
甚至有些邪教,到现在为止还在宣扬这样的理念,用活人来祭祀。在我们看来这的确是很恐怖的,但是在那些邪教徒的眼里认为牺牲一个人能够换取大部分人的平安,这是一件很值得的事情。
在过去有一种叫做“杀首子”的行为,就是生下来的第一个孩子都要杀掉,非常残忍。这种举动的部分意义也是将头生的孩子献给神明的意思,祈求神明能够保佑家人健康平安。在祭祀中,人们认为头生的这是最好的东西,要用来献祭和供奉。
比如说山羊生下的第一只羊羔,这是最好的。庄稼第一次成熟结出的果实,这也是最好的。用这些最好的东西来祭祀,才能够表达自己的虔诚。如果用人的第一个儿子那就更有诚心了。在《西游记》当中那些妖怪要修炼奇奇怪怪的法术,都是需要童男童女。有不治之症,也是需要童男童女的心肝。