日本血吸虫是一种广泛分布于西太平洋地区的寄生虫，包括中国、日本、菲律宾和印度尼西亚等地。在中国，它的病区主要集中在长江中下游及其以南的12个省、市、自治区，虽然台湾有动物感染，但尚未发现人体病例。日本血吸虫引发的疾病被认为是最严重且防治困难的，原因在于它有众多的动物宿主，成虫寿命长，感染后的免疫反应和治愈后的免疫力较低，且中间宿主钉螺难以控制。
中国血吸虫病流行区根据钉螺的地理分布和流行病学特点，分为平原水网型、山区丘陵型和湖沼型。雌雄日本血吸虫成虫形态有异，雄虫乳白色，体长12～20mm，雌虫则前细后粗，长达20～25mm。雌虫发育需雄虫存在并合抱，雄虫可能通过性信息素促进雌虫发育。消化系统中，雄虫有睾丸、储精囊和生殖孔，雌虫则有卵巢、卵腺等复杂结构，虫卵内含有一毛蚴，卵壳有小刺和卵壳囊样微管道，成熟卵内毛蚴可活动。
毛蚴是寄生虫发育过程中的一个重要阶段，梨形或长椭圆形，具有纤毛和钻器。尾蚴则分为体部和尾部，尾部有尾干和尾叉，具有感观器官和钻腺。这些幼虫阶段是血吸虫生活史中的关键环节，对于了解其生活习性和防治策略具有重要意义。
吸血虫