为了保护个体工商户的合法权益，鼓励和支持其健康发展，并对个体工商户实施有效监督与管理，发挥他们在经济社会发展和扩大就业中的重要作用，特制定本条例。
根据条例，有经营能力的公民，经工商行政管理部门登记后，可从事工商业经营活动，成为个体工商户。个体工商户既可以个人经营，也可以是家庭经营，其合法权益受到法律严格保护，任何单位和个人不得非法侵犯。
县级及以下工商行政管理部门负责个体工商户的登记工作，可委托下属机构办理。国家实行市场平等准入原则，对个体工商户的经营范围，只要不属于法律禁止的行业，登记机关将依法给予登记。
工商行政管理部门和相关部门需对个体工商户进行监督与管理，个体户需遵守法律、法规，坚持诚信经营。政府会提供支持，如在经营场所、技能培训等方面给予便利。
个体工商户可以自愿加入个体劳动者协会，协会在工商行政管理部门的指导下，为个体户提供服务并维护其权益。登记程序包括提交申请、身份证明、经营场所证明等，并接受登记机关的审查，符合条件的将颁发营业执照。
条例还规定了登记事项变更、注销登记以及税务登记的程序，并强调了不得向个体工商户强制集资、摊派或要求赞助等行为。政府需为个体工商户提供信息透明和便利的服务，如公布相关条件及收费标准。
个体工商户，是指有经营能力并依照《个体工商户条例》的规定经工商行政管理部门登记，从事工商业经营的公民。《个体工商户条例》第2条第1款规定：“有经营能力的公民，依照本条例规定经工商行政管理部门登记，从事工商业经营的，为个体工商户。”