脊椎动物，哺乳动物，灵长目，猩猩科和长臂猿科动物的总称，也叫做猿类。包括大猩猩、黑猩猩、猩猩和长臂猿等。因其形态结构和生理功能与人相似，亲缘关系与人最为接近，故称类人猿，类人猿是灵长目中除了人以外最为高等的动物。如具有复杂的大脑，牙齿的数目与结构，眼的位置，外耳的形状，盲肠蚓突，胸廓、血型，怀孕期7～9个月，寿命可达几十年等，均与人相近。而且，无尾、无颊囊和臀疣（长臂猿例外）,其中,黑猩猩与人类百分之99的基因是相同的。但类人猿的前肢较后肢长，因此，只能半直立行走及臂行，这又与人类有显著区别。现在生存的类人猿叫做现代类人猿，古猿则指化石类人猿。在我国南方曾多次发现长臂猿及猩猩的化石。
类人猿与人类最为相近的体质特征是：具有复杂的大脑和宽阔的胸廓，具有盲肠、蚓突以及扁平的胸骨。此外，类人猿还是森林古猿的后代在牙齿的数目与结构、眼的位置、外耳的形状、血型以及怀孕时间和寿命长短等方面与人类也十分相近。但是，类人猿具有前肢长于后肢、半直立行走以及善于臂行等特点，这些则与人类具有明显的区别。
类人猿 ape
无尾、类人灵长类的动物，分有两大科：长臂猿科（较小的类人猿：长臂猿和合趾猿）和猩猩科（较大的类人猿：黑猩猩、小黑猩猩、猩猩和大猩猩）。猿常栖息于非洲西部、中部，以及南亚的热带森林中。与猴类不同，猿无尾，有阑尾，脑更复杂。类人猿一般藉摇荡的方式移动，偶尔两脚直立而行。类人猿智力甚高，较其他现存的灵长类动物更接近人类。由于栖息地被破坏和人类的捕猎，许多类人猿已濒临绝种。
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