杨玉环（719年6月22日—756年7月15日），号太真。宫廷音乐家、舞蹈家、中国古代四大美女之一，追封齐国公杨玄琰之女，宰相杨国忠堂妹。
公元745年，杨玉环被李隆基册封为妃。正所谓“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。金屋妆成娇侍夜，玉楼宴罢醉和春。姊妹弟兄皆列土，可怜光彩生门户。遂令天下父母心，不重生男重生女。”
获得恩宠的杨玉环家族直接崛起，其中她的哥哥杨国忠最为嚣张。凭借皇帝的信任，横行不法，干扰朝政，李隆基很快意识到了这种局面的坏处。
外加杨玉环的故意作态，使唐玄宗心中明白过来：不能再这样下去了。于是天宝五年，杨玉环被赶回娘家，李隆基大脑明白，自己不能再沉迷美色，尤其是外戚专政。
但是杨玉环回娘家之后，李隆基心里没有着落了，吃饭不香，晚上睡不着，整天都浑浑噩噩。最后他只得把杨玉环接回宫中，杨玉环也被皇帝的愤怒吓到了，回宫之后便抱着皇帝哭了起来，诉说苦衷。
历史上李隆基在此之后还有几次从女色中不再沉迷的行为，比如“天宝九载，贵妃复仵旨，送归外第”，此时的杨玉环用一个“小动作”，就把李隆基的旨意打发回去了。
她拿起剪刀，将自己的长发剪下来，送给唐玄宗李隆基。并对他说：“妾忤圣颜，罪当万死。衣服之外，皆圣恩所赐，无可遗留，然发肤是父母所有。”
听闻此言后，李隆基心里很不是滋味，又一次把她留在了宫中。那么杨玉环到底是凭借什么将唐玄宗迷得鬼迷心窍、无法自拔，乃至于让杨家人参与到朝政中呢？
这或许得从杨玉环唯独爱吃荔枝这种水果说起，正是因为荔枝的原因，让她美丽动人，始终具有魅力：“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。 一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”
杨玉环独爱荔枝，几乎是人人皆知。 由于当时的长安并没有这种水果，唐玄宗便命人八百里加急去往南方广州一带，将荔枝送回宫中。
如此劳师动众的事情，身为明君的李隆基为什么会做？无非是杨玉环对荔枝情有独钟，对他软磨硬泡，才会出现杜牧诗中的现象。
现代医学研究表明，荔枝具有丰富形体的作用，同时还能够排热解毒、改善血液循环、增强身体的新陈代谢，因此杨玉环在30岁仍能后白嫩圆润，让李隆基始终倾心于她。
同时历史属于高糖食物，吃多了容易让人发胖，而唐朝又是一个以胖为美的朝代。正所谓“环肥燕瘦”，杨玉环的身形正符合当时的标准。
虽然古人当时并不清楚荔枝的真实作用，但是由于荔枝肉鲜美多汁、晶莹剔透、入口美味、浑圆而又肥美，所以极受人们的喜爱。
杨玉环也不例外，或许正是由于她喜爱吃荔枝，使得身形唯美。才能够获得唐玄宗李隆基的宠爱吧。