大约800万年前，哺乳动物还主要以水果为食，后来当人类和猿类出现进化区分后，人类开始逐渐摄入少量肉食，到了约300万年前的旧石器时代，直立人学会了狩猎，便开始消耗更多的肉食，饮食比例中植物和肉食各占百分之五十。如果旧石器时代的野生动物体内所含的矿物质与今天的猪牛羊相当，那就基本可以肯定，人类食用食盐是从旧石器时代开始，因为动物肉中含有盐分。
不过，食盐的大量消耗则是在5000到10000年前，由于当时全球人类增加，过度捕猎、火灾等引起了气候变化，使得狩猎所获减少，肉类的摄入量下降，人类开始往种植业发展，此时的饮食比例中，蔬菜占比高达90%。但人类在早期食肉过程中，已经进化出了对咸味的需求，所以人类不再满足于蔬菜本身的口味，逐渐往蔬菜中添加盐分，最终促成了各类食盐的发现。
随着人类对食盐越来越上瘾，盐成为帝国之间贸易和经济基础的最重要物质。我国最早关于盐的文字记录可追溯到公元前800年，而到了公元前3世纪中叶的四川盆地，一位名叫李冰的官员，意识到咸水湖中可能存在有结晶盐分子，于是他开始组织挖掘工作，最终转变为钻探，采盐业正式诞生。
至于问不吃盐为什么会浑身无力，则是因为盐的主要成分为氯化钠，而氯化钠对人体在细胞水平上的功能是必不可少的，想一想人体内部和从人体流出的所有液体：血液、组织液、眼泪、汗液、尿液，甚至精液都是咸的，它们不断从人体内流出，就意味着人体不断地失去盐分，因此盐是必不可少的，不吃盐人体细胞就会失去正常机能，从而导致头晕。
当然了，食用盐也不是越多越好，过多的摄入盐分会导致血压升高，因为盐摄入量需要匹配人类进化的步伐，超出进化速度势必引起人体正常机能变化。当今世界上还散布着许多原始部落，由于居住环境相对封闭，所以他们持续食用低盐食物，这些原始部落的盐摄入量，平均每天约0.05到2克不等，而城镇人群每天盐摄入量近10g，虽然没有迹象表明原始部落的人更健康，但有证据表明他们患心血管疾病的概率更低。
