谭强和谭斌是兄弟，谭强比弟弟大三岁。两兄弟从小感情就很好，特别是谭强，对弟弟百般呵护，什么都让着他。
谭强的父亲谭庆国是一家汽车厂的货车司机，收入还算不错，他们家生活条件比村里大多数人家优越。
不过，人生本来就充满变数，风水轮流转，什么时候转运也说不定。
有一次，谭庆国的朋友过生日，请了几个好兄弟吃饭。期间，谭庆国在三五好友的怂恿下喝了不少酒，并且一行人喝到凌晨才散伙，他完全忘了第二天早上出车的事。
在家里睡了不到四个小时，谭庆国就起来上班，没想到这一天成了他一生的终点，车开到悬崖边时，可能是脑子不清醒，连人带车坠入悬崖，最后车毁人亡。
事后，谭庆国的媳妇和小舅子找厂里谈赔偿，结果老板一肚子气，说谭庆国违反了单位规定，工作之前喝了酒，硬是不给。没办法，这事只好不了了之。
谭庆国去世后，家里失去了顶梁柱，媳妇万小翠变得神神叨叨的，经常一个人胡言乱语。这时，刚好初中毕业的谭强不得不扛起养家糊口的重担。
谭斌本来也想辍学，可谭强不让，他说：“弟弟，咱家已经这个样子了，要改变现状，必须留一个继续念书。你要将来有出息了，我和妈说不定还指望你过日子咧。”
谭斌见哥哥如此坚定，只好重重地点头：“哥，我知道了，我绝不会让你失望的！”
从此以后，谭斌一改往日吊儿郎当不务正业的样子，变成了一个勤奋刻苦的三好学生。
谭强在小舅的推荐下到一家汽车维修店上班，他爱动脑筋，学习能力强，再加上人比较吃苦耐劳，工作效率高，所以深受老板喜爱。后来，老板主动给他加了薪水。
谭强不但用双手养活了一家人，还供弟弟念完了大学。
这时，他们的母亲突然生病，谭强不得不回到老家照料。母亲病好后，谭强也没外出了，而是留在老家种地，不忙的时候就去镇上找点零工做。
他这么做，一是出于儿子对母亲的一番孝心；二是让谭斌没有后顾之忧，安安心心在城里上班。
谭斌在大学期间谈了对象，毕业后到未来岳父的公司上班。他做事踏实，反应机敏，口才又好，未来岳父就让他在市场部担任主管一职，带了其中一个销售团队。
谭斌的女友李霞是一个特别文静的女孩，善解人意，并且从来不摆小姐架子，也从来没有嫌弃谭斌出身不好，他们交往得一直比较顺利。
谭斌第一次带李霞去老家，是大四的寒假。谭强听说弟弟带对象回家，早早就去镇上置办各种年货，后来见到李霞，对她也十分热情。
谭斌当时还吃醋，用开玩笑的口吻说：“哥，以前你买东西都是精打细算，怎么听到李霞来了就这么大方？”
谭强支支吾吾地说：“人家是客人嘛，应该的。”其实，他之所以对李霞好，完全是为了谭斌，给李霞留个好印象，她才能死心塌地地跟着他这个弟弟。
谭强这人比较木讷，又不爱说话，本来媒人给他介绍了两个姑娘，最后都嫌他这人太闷，没有同意。最后，反倒是谭斌比他先结婚。
结婚后，岳父给谭斌放了一个月假，还让李霞跟着谭斌在乡下好好体验生活，顺便陪婆婆住一阵，也算是尽孝。
结果没到一个月，谭斌就把李霞带走了。因为在这期间，谭强对李霞好得有些离谱，连洗脚水都要给她打好，看弟妹有时一个人在家门口发呆，不善言辞的他也会过去找她聊天。
正是这样，村里的邻居就开始说闲话，说谭强看上了漂亮的弟妹，想和弟弟争媳妇。听得多了，谭斌心里自然就不舒服，走的时候气冲冲的。
人就是这样，对别人的过错和缺点更容易上心，谭斌被这事气昏了头，完全忘记了哥哥对他的恩情，并且还想和他老死不相往来。
李霞心里最清楚，谭强对她好根本不是那种男女之情，而是兄长对弟妹的一种友好和热情，她跟谭斌解释过很多次，可他听不进去。
几年后，谭强生了一场重病，耗光了所有积蓄。无奈之下，他只好去城里求助弟弟。
当他谈起当年那些事时，本来面无表情的谭斌一下子发起火来：“你不说这些还好，说着我就来气，你不知道当时村里的人怎么说，我现在不好意思回老家，就是因为你！”
谭斌说完就径自走进卧室，“咚”地一脚把门带上。李霞叫谭强别往心里去，说以后有机会会劝谭斌。
临走前，李霞交给谭强一件衣服：“哥，你本来身体就不好，这么冷的天咋不穿厚点出门？这衣服是谭斌穿过的，你别介意，穿着至少暖和一点。”
谭强没有拒绝，但是接过来后也没穿，和李霞聊了几句就走了。到家后，谭强无意之中摸到口袋中有东西，掏出来一看，是五万块钱。
里面还夹杂着一张字条：“哥，这是刚才你和谭斌聊天时我到楼下取的，你尽管拿着用，不够再跟我联系吧。”
看完，谭强泣不成声，李霞真的是个善解人意的女人啊，有这么好个弟妹，真是他的福气！