卢梭的自然主义体育思想建立在
自然教育理论基础之上，其主要内容有：健康强壮的身体是对儿童进行智育和德育的物质基础，强调运用自然的手段锻炼身体，还蕴含着终身体育思想的萌芽。本文还分析了自然主义体育思想的缺点与不足，探讨了研究自然主义体育思想的现实意义，及其对当前我国体育工作的启示。
卢梭提出：在自然状态（动物所处的状态和
人类文明及社会出现以前的状态）下，人本质上是好的，是“高贵的野蛮人”（noble savage）。好人被他们的社会经历所折磨和侵蚀。而社会的发展导致了人类不幸的继续。卢梭的
《论科学与艺术》（"Discours sur les sciences et les arts", 1750）强调，艺术与科学的进步并没有给人类带来好处。他认为知识的积累加强了政府的统治而压制了个人的自由。他总结得，物质文明的发展事实上破坏了真挚的友谊，取而代之的是嫉妒、畏惧和怀疑。