晋国人因为国内盗贼横行而感到非常苦恼。有个非常奇特的人，能够根据相貌辨认盗贼，看一看他们脸上的神色，就能知道实情。晋侯派他去辨认盗贼，千百个当中也没有一个能漏掉的。
晋文公非常高兴，告诉谋士赵文子说：“我得到一个有才能的人，整个国家中的盗贼就被捉得干干净净了，还用那么多人干什么呢？”
文子说：“国君依仗侦察来捉拿盗贼，盗贼是捉不完的，而且那个奇人必定会死于非命。”
过了不久，盗贼们商议说：“把我们逼得走投无路的人就是那个能辨认我们的奇人。”于是盗贼们就一起把奇人绑架后残杀了。
晋侯听说后大吃一惊，立刻召见赵文子，告诉赵文子说：“果真像你说的那样，奇人死了！可是用什么办法捕获盗贼呢？”
文子说：“周人的谚语中有这样一句话：‘能看到深潭里的鱼的人不吉祥，能用智慧推断出潜藏者的人有祸殃。’您要肃清盗贼，不如选拔德才兼备的人加以任用，使政教昌明于上，风气形成于下，老百姓有耻辱之心，那么还有谁去做盗贼呢？”
于是，晋侯就任用贤能主持政事，盗贼越来越少了。
古人的故事启示我们，不从根本上把错误的根源改变，不但无法达到你的目的，还会因为一种成功的假象，导致更大的错误。