心绞痛是冠心病最主要的症状，其典型表现是：突然出现胸骨后或心前区的剧烈疼痛，痛如针刺、刀绞状，可放射至左肩、左臂，常伴有压迫感、沉重感、紧束感、堵塞感，甚至出现压榨感与窒息感；疼痛与呼吸无关，但是，常有诱因可查，体力负荷或情绪紧张、激动时可加重，休息后可缓解；亦有在卧床或休息时发作，呈阵发性，持续时间多在3～5分钟，很少超过15分钟，含服硝酸甘油或其他扩张冠状动脉的药以后，疼痛立即缓解。在疼痛发作时或发作后的即刻，可能伴有出汗，或胸闷，或出现心律失常，亦可出现一过性血压升高，急性心肌梗死时的心绞痛常伴有血压下降。在心绞痛时作心电图检查，可以发现明显的心肌缺血性改变。
冠心病要采取综合性的治疗措施，包括适当地进行体育活动，合理安排饮食，积极治疗与冠心病有关的高血压、糖尿病、高脂血症等疾病。对于发生心绞痛、心律失常、心肌梗死、心力衰竭的病人，应针对病人的具体病情，选用适当的药物，采取必要的治疗措施。但是，必须提醒病人，治疗冠心病的方法很多，药物也很复杂，病人不可什么方法都想用，什么药物都想试，其结果必然事与愿违，具体治疗方法应接受专科医生指导。然而冠心病是一种慢性病，不可能求助于几种特效药或采取特殊的治疗方法，在短期内可以根治。冠心病的治疗应采取综合治疗的措施，改善冠状动脉的供血，减轻病人症状，减少心绞痛发作，控制心律失常是主要的治疗目的。
首先，要正确宣传冠心病的卫生防病知识，稳定病人情绪，使病人认识到冠心病是中年人的常见病，要树立与疾病作斗争的坚强信心，避免不必要的误解、恐惧和焦虑的心理状态，对情绪紧张的病人，要适当应用安定、镇静药。当心绞痛发作时，应立即就地休息，避免搬动。同时立即含化硝酸甘油0.3～0.6毫克(半片到1片)，一般给药后L～2分钟，即可以奏效，可以维持20～30分钟，如果用药后15分钟不缓解，可再含1片。条件允许时，可以同时给氧。
心绞痛发作停止后，为防止复发，可继续服用长效血管扩张剂，如长效硝酸甘油10～20毫克，每日3次；消心痛5～10毫克，每日3次；也可以用心得安、心痛定、冠心苏合丸、丽珠欣乐、长效心痛治等治疗。
对于频繁发作、进行性加重的的心绞痛，一般治疗不能缓解时，应由医生进一步诊治，作心电图检查，并注意病情变化，防止发生急性心肌梗死。
中止心绞痛发作的药物越来越多，除了含化硝酸甘油外，选用硝酸异山梨醇(消心痛)、单硝基异山梨醇酯制剂(鲁南新康、丽珠欣乐、长效心痛治等)、硝苯地平(心痛定)等药物的片剂、贴片、胶囊、缓释片，还有地尔硫(恬尔心、硫氮酮)、苏合香丸、地奥心血康等，或用救心丸、速效救心丹，亦有用麝香酮气雾剂、延痛心气雾剂等吸入，都是有效的。为了预防心绞痛的发作，可根据病人的病情特点，选用长效硝酸甘油、复方硝酸甘油、消心痛、心痛定、异博定、双嘧达莫(潘生丁)等药物。如变异性心绞痛、多因冠状动脉痉挛所致，选用心痛定、异搏定较合适；心绞痛伴有心率偏快者，可选用心得安。对冠心病的治疗，也可应用高压氧仓，在2个绝对大气压下，吸入含80%氧的混合气体；选用硝酸甘油静脉滴注，也有一定的效果。
随着科学技术的发展，治疗冠心病的方法取得了突破性进展，研制了很多新的药剂，包括不少中草药制剂，在抗心绞痛，救治心力衰竭、心律失常、心源性休克等方面成效显著。心导管及冠状动脉造影技术的广泛应用，冠心病的血液动力学、血液生化研究取得了很大成就，冠心病监护病房的完善与发展，为及时抢救重症冠心病病人创造了条件，使急性心肌梗死病人的死亡率大幅度下降。由于新技术、新器械的发明，如支架、定向旋切、抽吸旋切、旋磨、激光血管成形等，使治疗的适应征增宽，合并减少，再发率下降。目前，冠心病的介入治疗迅猛发展，很多医院开展经皮冠状动脉腔内成型术(PTCA)，在有病变的冠状动脉内植入支架，或进行冠状动脉架桥术，或对冠状动脉内的粥样斑块实施旋切术等，这些新技术，为重症冠心病病人带来喜讯；对急性心肌梗死病人进行早期溶栓治疗，可以缩小心肌梗死面积，减少并发症，提高冠心病病人的生活质量。对急性心肌梗死的溶栓治疗和机械性治疗(包括PTCA和支架术)是现代积极性疗法，已使其死亡率明显下降；对冠心病的并发症，如心律失常、心力衰竭也有了很多治疗的新方法。