因为我国的文化是“以北为尊”，头就代表着人体中最“尊”的存在。“以北为尊”是在历史长河中慢慢形成的文化，究其来源早已无法考证，只能说是人们就这么慢慢遵守这个规则，于是也慢慢形成了这种文化。
我国从有历史开始到现代，基本上所有的朝代的皇帝都居住在北方，都把国都定在北方。除了一些太小的国家，基本上只要能够统一中国，或者半个中国的朝代，都不会把国都定在南方，最南也不过是南京。
国都代表着什么？代表着整个国家最重要的地方，假如把国家比喻成一个人类的话，那么国度就是这个巨人的大脑，就是头颅。自古以来中华的头颅就在北方，皇帝这个社会的大脑就居住在国度内，也在北方。所以北方就是我国文化中最重要的方位。
现代人不怎么讲究规矩，推崇“无拘无束”那一套，但是稍微注意一下就能够发现，哪怕是现代人们在日常生活中仍然是以北为尊的。例如去别人家做客的时候，往往能够发现，坐在北面的都是主人，客人都是坐在其他方位。例如自己祖孙三代一起聚会的时候，往往都是爷爷奶奶辈的人，坐在北方，其他人坐在其他方位。
我国对死去的人是非常尊重的。在我国的文化中，“死人”并不代表着他们就不存在了，他们在我国的文化中只不过是换了一个世界去生活，也就是说他们还是活着的。他们被埋在了地下，那么自然就是生活在地下，既然在文化中不代表着死亡，那他们的躯体在被人们埋入地下的时候，自然是要考虑他们感受的。也就是说，为了让那些逝去的人，能够在地下生活得更好，所以人们就按照了一定的规则来为他们准备后事，而不是随意置办。
农村丧葬时，死者头朝北脚朝南，这是基于基本的风水理念，但并不是一成不变的，主要是根据地势而定。过去农村人基本上都是木棺土葬。人去世后先要停灵，停灵的时候是头朝南脚朝北，也就是说，去世人在正间停灵，脚要对着北面窗的位置，头要对着南面门的位置。这个主要是防止诈尸，过去说法人死后如有猫之类的小动物经过尸体旁，会因为静电感应将尸体带起，然后直挺挺地往前扑。
如果头朝北，则尸体站起后就会往门的方向扑，而头朝北，就不会出什么问题了，因为北面是墙。但是人去世入殓下葬时，通常就会头朝北脚朝南。为什么会这样呢？因为穴位的选择，通常都是选择在西北高南低的地方，这样冬天西伯利亚吹来的寒风被山势遮挡，以达到藏凤聚气的目的，风水学上说山管人丁水管财，祖坟背靠青山，面向河水，则后代人丁兴旺，财源滚滚。而木棺土葬，人面部朝上躺着，头部要在地势高的地方，脚部在地势矮的地方。
但是，究竟头部朝哪儿，这个主要还是看墓地的选择。因为不是所有的地方都有北高南低的地势可以选择，如果墓地在山的东坡，则只能选择头朝西脚朝东；墓地在山的西坡，则只能选择头朝东脚朝西。而万一不得不选择在山的北坡，那就要头朝南脚朝北了。
当然，如果是平原地带，那就主要是选择照山，墓地都讲究远照青山，即墓地的前面，一是有水，二是远处要有青山，这个山叫照山。那么，在平原地带下葬，就要将死者的脚朝向照山，头北在照山的反向位置。如果没有山，那么坟前有水，不能坟后有水，死者要脚部朝向水的位置。
个人认为过去农村人基本上都是木棺土葬。人去世后先要停灵，停灵的时候是头朝南脚朝北，也就是说，去世人在正间停灵，脚要对着北面窗的位置，头要对着南面门的位置。这个主要是防止诈尸，过去说法人死后如有猫之类的小动物经过尸体旁，会因为静电感应将尸体带起，然后直挺挺地往前扑。
下葬的方位讲究在各地不同，并非一定得头北脚南，有头东脚西，也有头东南脚西南和头东北脚西南的，还有些地方会根据落气时辰翻看黄历来定方向。当然，方位不能随便确定，该坐东的不能坐西，而该坐西的不能坐东，乱葬乱向于礼制不符。
在乡村丧葬中，死者面朝北，脚朝南，这是基于基本风水观念，但并非一成不变，主要取决于地形。过去，农村的人基本上都是用木棺材埋葬的。人死了，应该先停下来。他死后，头朝南，脚朝北。也就是说，当死者在大厅中央时，他的脚应该朝向北窗的位置，他的头应该面向南门的位置。这主要是为了防止尸体诈骗。过去有人说，猫等小动物死后经过尸体时，会因静电感应而将尸体抱起，然后径直向前扑去。如果头朝北，尸体站起来就会朝门跳。如果头朝北，就没有问题了，因为北就是墙。
然而，当一个人死后，他通常是头朝北，脚朝南。为什么会这样？因为选穴通常是在西北高南低的地方，这样冬天来自西伯利亚的寒风被群山阻隔，从而达到聚气的目的。在风水学上，据说山掌管着人们的财富，祖坟背靠青山，面朝河流，这样子孙后代就会繁荣昌盛。用木棺材埋葬时，应面朝上，头高脚低。只有这样才能把它们倒过来控制吗？正是基于这样一个基本的风水概念，死者的头和脚埋葬时通常面向南北。
不过，头部应该面向哪里主要取决于墓地的选择。因为不是所有的地方都有北高南低的地形可供选择。如果墓地在山的东坡，你只能选择面朝西脚朝东；如果墓地在西山坡，你只能选择面朝东、脚朝西。如果你必须选择北坡，你就必须面朝南，步行向北。当然，如果是平原地区，主要选择的是昭山。公墓总是注意远处的青山，也就是说墓地前面有水，远处有青山。这座山叫昭山。那么，在平原地区下葬时，死者的脚应面向昭山，头部北面应与昭山相对。如果没有山，那么墓前有水，墓后没有水。死者应该用脚面对水面。
然而，火化之后，人们死后变成了一堆灰烬。即使按照习俗埋葬，他们也分不清头在哪里，脚在哪里。但是，因为骨灰盒不是方形的，所以一般是长方形的。因此，墓葬时，长方形应沿山高放置，但墓底仍平坦。这样，当夫妻双方都死了，两个骨灰盒就可以并排放置了。