1764年英国首相乔治·葛兰维尔（George Grenville）所颁布的《糖蜜法案》（Sugar Act）和《货币法案》（Currency Act）让殖民地陷入了经济困难。为此而来抗议行动包括了英国商品的联合抵制，而殖民地居民也认为只有他们自己的殖民地议会，而非英国国会可以向他们课税，於是出现了一句流行的口号：「没有代表权不能徵税」（no taxation without representation）。殖民地於是组成了一些联络委员会来发起抗争。在最初的几年，各个殖民地的抗争比较是各地方的活动，而非整个殖民地的集体行动。不过葛兰维尔的政策逐渐将他们集结起来。
美国革命初期的一个里程碑，是葛兰维尔为了提供北美驻军的经济来源，在1765年通过的《印花税法》（Stamp Act）。《印花税法》要求所有殖民地中的法律文件、许可证、商业契约、报纸、小册子和纸牌都要课印花税。
为此殖民地的抗议行动蔓延开来。每个殖民地中都成立了被称为「自由之子」（the Sons of Liberty）的秘密结社，他们使用宣传、恐吓和群众暴力来阻止《印花税法》的实施。这场骚动在「印花税法会议」中达到高潮，而该会议在1765年10月向英国国会递送了一份正式抗议。英国国会撤销了《印花税法案》来作为回应，然而也意有所指地在1766年的《宣示法案》（Declaratory Act）中声明国会对殖民地拥有合法威权力，「无论是在何种事务上」。
不久，1767年英国国会就通过了《汤申法案》（Townshend Acts），对一些进口到殖民地的日常用品课税，包括玻璃、颜料、铅、纸和茶。殖民地领导人对这些英国进口商品发起联合抵制。一艘属於殖民地商人约翰·汉考克（John Hancock）的船只自由号由於涉嫌走私，在1768年6月10日被波士顿的海关局查扣。忿怒的抗议行动让波士顿海关局向伦敦报告说波士顿已经处於暴动状态。
英国军队在1768年10月开始登陆波士顿。紧张情势不断升高，最后在1770年3月5日爆发了「波士顿屠杀」事件（Boston Massacre），英国士兵对著愤怒的暴民开枪，打死了五个人。像山谬·亚当斯（Samuel Adams）这些革命鼓舞者便利用这个事件来激起群众反抗，不过在那些士兵接受审判后，紧张情势就缓和下来了。
《汤申法案》在1770年被撤销，理论上殖民地进一步的血腥冲突是有可能避免的。然而，英国政府把《汤申法案》中对茶叶的课税保留了下来，作为某种象徵性的政治宣示，表示英国还是有权利对其殖民地课税。对革命者来说，只有他们的殖民地代表可以对他们课税，在这个原则之下就算是一个税也足以让他们起而反抗了。
[编辑]
西部土地争议
《1763年皇家宣言》（Royal Proclamation of 1763）限制阿帕拉契山脉以西的开拓，以减低印地安人和英国开拓者之间的冲突。然而像丹尼尔·布恩（Daniel Boone）这些人所领导的拓荒团还是继续越过界线前往那些地区开垦，并且和住在该地区的Shawnee等部落爆发冲突。另外，1774年颁布的《魁北克法案》将魁北克的疆界延伸到俄亥俄河，重新采用法国式民法，并且对该区域的天主教徒施以宽容政策。在西部的要塞设置英国正规军的提议也让那些想要前往西部开拓的美洲殖民地人感到反感。
温馨提示：答案为网友推荐，仅供参考