山水画技巧的五个步骤是：勾勒、皴擦、点苔、设色。
1、勾勒的起笔可以用侧锋，也可以用中锋，用笔应当有虚实和轻重变化，一般先画近景再画远景，用墨略干，大石和小石要搭配均匀，聚散有致。画石不宜太方，也不宜太圆。
2、皴原是指肌肤受冻后破裂的裂纹，表现在山水画中就是指山石、峰峦的体积感和质感及种种脉络纹理的方法。皴无定法，古人也不是一张画中只画一种皴法，主要是看如何把对象表现到最贴切为止，有时一张画中可有多种皴法混合运用。如披麻皴、斧劈皴、折带皴、解索皴、牛毛皴、豆瓣皴等等。
3、一般画山水画时，有时皴和擦是同时进行的，这主要是作者用笔时正好将皴法画好，笔头稍干的同时将擦这一步骤完成。擦主要是增加山石的朦胧感，以达到使画面更加切合实际的表现对象。染是山水画中很重要的一步，它可以使画面明暗、主次分明，同时使山石的质感更加丰富。
4、这一步是山水画中画龙点睛的一步，传统的山水画都离不开这一步。点苔的作用主要使山石间前后层次更加分明，还可以作为小树林和小树来充当。整幅画一点苔马上就可以生动起来，更加充满活力。
5、设色一般以浅绛山水、小青绿山水、青绿山水和金碧山水等几种为主。
山水画的优秀作家及代表作
黄公望（1269-1354）：《富春山居图》是他的代表作之一，这幅作品以细腻的笔墨描绘了浙江富春江畔的山水景色，被誉为中国十大传世名画之一。
文徵明（1470-1559）：他是明代著名的文人画家，擅长山水画和花鸟画。他的代表作包括《水墨山水图》和《寒山拾得图》等。
郑板桥（1693-1765）：他是清代著名的山水画家，以写意山水画闻名。他的代表作有《千里江山图》和《秋山图》等。
张大千（1899-1983）：他是20世纪中国最具影响力的画家之一，擅长山水画和人物画。他的代表作包括《黄山图》和《千里江山图》等。
吴冠中（1919-2010）：他是中国现代艺术的重要代表人物之一，擅长山水画和人物画。他的代表作有《黄山松涛图》和《长江三峡图》等。