在繁华的城市街头漫步，人们有时会看见一些类似于“香格里拉饭店”、“香格里拉酒家”、“香格里拉宾馆”这样的名称。
而在我们听歌的时候，也偶尔地会听到“香格里拉并不遥远”这样的歌词。
那么，“香格里拉”是什么意思呢？是某个人的名字，还是某个地方的名称？“香格里拉”这个名称为什么有这么大的魅力，让人们如此多次地使用它呢？
在我国古代，有个叫陶渊明的诗人曾描写过一个与世隔绝的世外桃源，人们在那里过着幸福安宁的生活，与世无争，也没有战争。而“香格里拉”，则是美国作家笔下的一个世外桃源。
美国作家詹姆斯·希尔顿在他的小说《失去的地平线》中，就描写了这样一个名叫“香格里拉”的地方，它本来指美国陆军航空队的秘密基地。詹姆斯·希尔顿把他描写的“香格里拉”安置在我国西藏的群山之中。这是一个与世隔绝的地方，居民们永远过着和平宁静、悠闲的生活，人们青春长在。可是，一旦离开这块地方，长寿的奥秘随即丧失，人立刻变得衰老。
这是一部幻想小说，“香格里拉”这个地方当然也是作者虚构的。但是小说却表达了人类对和平、幸福生活的共同向往。要是我们这个世界没有战争，人人都能够过上像“香格里拉”的居民那样的生活，该有多好呀！
所以詹姆斯·希尔顿的这部小说被改编成电影搬上银幕后，立即就引起了轰动，“香格里拉”也就成了一个很流行的名词。