答案只有一个：人为所致。淮河两岸、淮河流域那数也数不清的污染源持续不断地向淮河排污。
淮河是支流最多的河流，淮河流域也是乡镇企业最密集的地区，据说有100多万个。这类企业厂小排污量大，举个例说吧！河南漯河市第一造纸厂，每年造纸35000吨，每年排出比酱油汤还稠的黑水500万吨，这些脏水自然只能往淮河排。
淮河边上有个赫赫有名的“中日合资莲花味精集团”，在淮河流域数以万计的污染大户中，“莲花集团”是头号污染大户。
这个集团由老味精厂、淀粉厂、化肥厂及纸箱、塑料等配套企业组成，分别设有好些排污口。国家环保部门的排污检测表明：该集团每天排污水7万余吨。国家对农业灌溉水要求是很低的，规定COD限量25mg/L，而“莲花集团”排污口COD含量竟达39500mg/L，超标1580倍，真可怕呀！
建造正规制革厂要求是很高的，可是那些乡镇小厂却十分简陋，他们只用钱弄个许可证，什么卫生特征分析、人群健康、固体废弃物、有害气体等等、一概不管。
制革鞣皮，整个过程像在滚筒洗衣机里洗衣服，能产生10余种含毒物质。因为鞣皮时必须使用一种叫“红矾”的剧毒物，毒性比砒霜还大，所产生的“铬鞣废液”对动植物危害极大。其中含有的铬，人体只要摄入0.5克，就会致癌，再多一点点马上会死。
制革废气中还含有砷，也是剧毒物。制皮人只要钱不要命，制革厂的剧毒污水也都排入淮河。淮河被这些“小杀人工厂”杀害了，水变得又黑又臭。黑到什么程度？黑到写大字不用磨墨。有人问河边的小孩：“河水是什么颜色的？”八岁以下的孩子都这样回答：“黑的。”因为淮河有的支流，有10年水始终是乌黑的。