从卵细胞受精到足月娩出脱离母体，称妊娠。妊娠期胎儿寄生在母腹内，母亲必须为胎儿提供一个良好、稳定的内部环境，使胎儿能不断健康成长。为此，母亲身体每一个器官、系统都会发生许多相应的变化；母亲的衣食住行等也需做适当的调整，才能保证妊娠的顺利进行。据国内外调查表明，随着妊娠月龄的增长，多数孕妇性交次数日渐减少，这是因为妇女怀孕后内分泌机能发生改变，对性生活的要求降低。同时还有心理方面的因素，担心性生活会影响胎儿正常发育和安全。
当然也与对性生活的态度、性知识的掌握、文化、年龄、婚姻质量以及双方求子的心理状态等有一定关系。
在怀孕前三个月，还没有完全形成胎盘，胚胎组织附着在子宫壁上还不够牢固，若在此期间性交可引起盆腔充血、机械性创伤或子宫收缩而诱发流产。妊娠四个月后，胎儿发育快，羊水量增多且张力加大，过多或粗暴的性交可使胎膜破裂，羊水流出而流产。孕期最后3个月内，虽然这时宫颈管内有黏液堵塞，阴道分泌物呈酸性不利于细菌生长和侵入子宫，但越近预产期，产道血液供应越丰富，阴道内原本寄生着多种细菌，性交时又能带进外来的细菌，可引起感染。近宫颈处的胎膜受炎症侵袭，弹性减弱，会承受不了羊水的压力而破裂。分娩后产妇因疲劳、失血、手术创伤，抵抗力降低，产前已存在于产道的细菌更容易增殖。有人统计，在分娩前3天内有性交的产妇，20％可发生严重的产褥感染。
妊娠期应减少性生活，性交前双方都应清洗外阴，注意外阴卫生清洁。
妊娠早期、晚期最好避免性交，特别是妊娠最后1个月内绝对禁止性交；妊娠中期虽允许进行性生活，但也不可过于频繁，动作也不宜粗暴；而那些宫颈口松弛或有过流产、早产经历的孕妇也不宜进行性生活。
由于内分泌的改变，早孕反应的发生，孕妇对性生活没有多大兴趣，常常表现出厌倦或对丈夫不满意。因此，丈夫应了解这一情况，可以用其他方式交流夫妻感情。夫妇过性生活应该相互体贴和谅解。如果男方不能做到这一点，就容易造成孕妇的不愉快和夫妻感情上的隔阂。因此，在能不能性交的问题上，应首先考虑对自己将来的孩子有否影响。所以在此阶段，应尽量控制或禁止性生活。