东亚峰会成员国的构成如果按照该组织的标准来衡量，其潜在成员包括中国、中国台湾、印度、印度尼西亚、日本、菲律宾、越南、泰国、缅甸、韩国、马来西亚、澳大利亚、柬埔寨、老挝和新加坡。在2007年的一次会议上，菲律宾总统阿罗约曾提及17个国家，其中俄罗斯曾被提及，但随后在东盟会议上，这一名单减少到16个国家，俄罗斯作为观察员参与了首届东亚峰会。
东亚地区存在着多个经济合作框架，如从应对亚洲货币危机开始的“10+3”峰会，以及后来加入澳大利亚、印度和新西兰的“10+6”框架。2011年，美俄被邀请加入，形成了“10+8”。美国推动的TPP也反映了不同的经济和地缘战略考量。考虑到东亚共同体在货币合作和汇率稳定上的目标，其基础应是具有金融合作经验和体制的“10+3”，而非其他框架。日本期待的CMI，以AMRO为常设机构的亚洲货币基金，可能成为东亚共同体的雏形。
对比欧洲，和平理念推动了欧洲从经济共同体发展到欧盟。然而，在东亚，虽然企业活动推动了经济一体化，货币当局也在推进区域金融合作，但目前从经济发展水平、政治理念到安保政策等多方面来看，东亚共同体制度化的条件尚未成熟。这一进程仍需时间发展和成熟。
东亚位于亚洲东部，太平洋西侧，主要包括中国，蒙古，朝鲜，韩国，日本5个国家。 地形地势为西高东低。有典型的季风气候，雨热同期。渔业资源丰富，多天然良港，利于渔业和对外经济的发展。水力资源丰富。东亚大陆边缘，地质条件复杂，多山，且多火山、地震。夏秋季节常受台风侵袭。 东部临海，海岸线曲折，多岛屿和半岛。地形多平原、丘陵。西部远离海洋，地形多高原、山地。大河多自西向东，流入太平洋，主要有长江、黄河、鸭绿江、图们江等。自然资源丰富，以有色金属为最多。