如今，室外环境污染的严重性和危害性已逐渐受到人们的重视，而对室内空气污染的危害人们还不甚了解，以为室内空气比室外空气好。
实际情况却不是如此。
室内环境状况堪忧
由于我国城市用于居室、写字楼的建筑材料、家具制品和装修材料含有超标（有的是严重超标）的甲醛、苯、氨、氡、氯化烃等对人体健康极为有害的物质，这些逐渐释放出来的有机和无机污染物，未能被及时排放到室外或在室内分解，浓度逐渐提高，致使室内空气质量恶化，污染日趋严重，在对人们的身心健康造成的危害方面，已在很大程度上超过了室外空气污染。
这里所说的“室内”不仅包括我们居住的空间，也包括日常工作、学习、生活的所有室内空间，如办公室、教室、会议室、旅馆、影剧院、图书馆、商店、体育场馆、健身房、舞厅、候车候机室等各种室内公共场所，以及飞机、公共汽车、小轿车等交通工具内。
美国的一项研究发现，许多民用和商业建筑，其室内空气污染程度是室外的2~5倍，有的甚至超过100倍。
因此，“室内空气污染”被列为继“煤烟型污染”和“石油型污染”后的第三空气污染时期。
国际卫生组织估计，在新建和改建的建筑物中约30%是致病建筑，空气中可检出300多种污染物，有约68%的人体疾病与室内污染有关。
中国环境监测总站大量研究发现，甲醛的室内浓度比室外高15~150倍（苯的浓度室内比室外高5~10倍），在不通风时，室内空气中的甲醛浓度比室外高600多倍。
根据国家“十五”攻关课题《室内空气重点污染物健康危害评价技术研究》在北京、天津、上海、重庆、长春、石嘴山六城市进行调查和监测发现，我国居民室内装修后，空气中甲醛超标率：冬季82.31%、夏季93.65%；挥发性有机化合物超标率：冬季70%、夏季49.04%。
保守地估计，我国新装修的房屋，70%以上室内环境不达标。
2003年中消协联合省消协对杭州市53户装修房屋室内空气进行了监测，结果污染物超标79.1%，最高超标竟达10多倍。