史书体例主要有五种：(1)编年体 ；(2)纪传体； (3)纪事本末体； (4)国别体； (5)断代体。
一、编年体，是按年月日顺序记载的中国史书体裁。现存文献最早起源于中国的春秋时期，数量极多。如：《春秋》，我国现存最早的一部编年体史书，相传为孔子依据鲁国史官所编的《春秋》加以整理修订而成的；《左传》，我国第一部较为完备的编年体史书，原名《春秋左氏传》，相传为春秋末年的鲁国史官左丘明为解释孔子的《春秋》而作，简称《左传》；《资治通鉴》，是我国第一部编年体通史，也是我国编年体通史的杰作，北宋司马光（1019—1086）主编，上起周威烈王二十三年（公元前403年），下至五代周世宗显德六年（公元959年），记载了1362年的历史，花了19年的时间编写成的。
编年体史书利于考查历史事件发生的具体时间，了解历史事件之间的联系，并可避免叙事重复。缺点是记事按年月分列杂陈，不能集中叙述每一历史事件的全过程，难以记载不能按年月编排的事件，往往详于政治事件而忽略经济文化。
二、纪传体是东亚史书的一种形式，是以本纪、列传人物为纲、时间为纬、反映历史事件的一种史书编纂体例。
纪传体史书的突出特点是以大量人物传记为中心内容，是记言、记事的进一步结合。
我国最早的纪传体史书，也是我国最优秀的一部史书，是西汉司马迁编纂的《史记》。《史记》从传说中的黄帝写起，一直到作者所生活的汉武帝太初年间结束，上下三千年，共计一百三十篇，篇目分别为本纪、表、书、世家、列传。
三、纪事本末体是以事件为主线，将有关专题材料集中在一起的史书体例。首创者是南宋的袁枢，他的《通鉴纪事本末》就采用这种体例。纪事本末体，既不同于编年体之以纪年为主，也不同于纪传体之以传人为主，而是以记事为主，把历史上的大事，详其首尾，集中表述其过程。无论是编年体还是纪传体，在记事方面都存在着明显的不足。
四、国别体是以国家为单位，分别记叙历史事件。
《国语》是中国第一部国别体史记，又称国记，是一部分国记事的历史散文，起自西周穆王，讫于战国初年的鲁悼公，分载周、鲁、齐、晋、郑、楚、吴、越等八国的历史。它最初的记录者可能是各国的史官，在春秋战国之际由晋国的史官编纂成书。
五、断代史的主要特点是只记录某一时期或某一朝代的历史。如《汉书》。《汉书》是我国第一部纪传体断代史，分为12篇纪、8篇表、10篇志、70篇传，共100篇，80来万字。记事上起汉高祖元年，下至王莽地皇4年，共229年历史。
从《史记》到《明史》的二十四史，除了《史记》以外，均为断代史。
五种史书体例是按不同标准划分的，实际上同一史书可能同时属于多个不同史书体例。如《史记》属于纪传体通史；《三国志》属于国别体。
编年体
编年体，是中国传统史书的一种体裁，它是以年代为线索编排有关历史事件的史书体例。编年体史书以时间为中心，按年、月、日顺序记述史事。因为它以时间为经，以史事为纬，比较容易反映出同一时期各个历史事件的联系。 例如:《春秋》《左传》《资治通鉴》《竹书纪年》《汉纪》《后汉纪》《国榷》等。
上图说明：
以资治通鉴为例，可以看得出来历史事件自酝酿、发生至结束都有时间交代，给人以明确的时间观念，比较容易的反映出史事发生和发展的时代背景;
代表作品：
编年体史书数量极多。著名的有《春秋》、《左传》、《资治通鉴》等。
纪传体
顾名思义，纪传体主要是通过人物传记来反应历史事件。
以为人物立传记，皇帝的传记称"纪"，一般人的称"传"，特殊情形的人物称"载记"，记载制度、风俗、经济等称"志"，以表格排列历史大事称"表"，的方式记叙史实。
以史记为例：
可以看的出来篇目分别为本纪、表、书、世家、列传。主要是记载诸侯和贵族的历史。纪传体广泛的记载了历史人物，但是不能记录历史事件的全部过程。
代表作品：
《史记》,《汉书》,《后汉书》,《三国志》,《晋书》
国别体
国别体，是一种以国家为单位，分别记叙历史事件的史书体例。《国语》是中国第一部国别体史记，是一部分国记事的历史散文，起自西周穆王，讫于战国初年的鲁悼公，分载周、鲁、齐、晋、郑、楚、吴、越等国约427年的史实。在春秋战国之际由晋国的史官编纂成书。
以战国策为例
以战国策为例，可以看的出来主要以国别为纲，该国发生的事件为目来编写的体例。
代表作品：
《国语》《战国策》《尚书》《春秋》《左传》