乾隆皇帝一生的执政创造了不少历史之最，其中将中国封建王朝的经济文化推向了顶峰，这是他值得后人肯定的一面。但乾隆皇帝也是最被后人诟病的封建帝王之一，他积极拓取在缔造辉煌之同时，也因夜郎自大，固步自封而毁灭辉煌于一旦。闭关锁国政策的全面施行，更是乾隆皇帝一生执政错误之最，这一政策不但为大清王朝之灭亡埋下伏笔，更是将清朝拖入了落后挨打的无尽深渊。
说起乾隆时期的闭关锁国，我们不禁要问乾隆皇帝为什么要闭关锁国？
倘若我们仅以乾隆皇帝的无知与愚蠢来定义这个败笔政策，未免就太过简单和肤浅，而是应该结合乾隆朝闭之时代背景和其政治目的，来分析和了解一下现闭关锁国之前因后果，进而探讨它的不良影响。
在研究乾隆朝闭关锁国之前，我们应该了解一下闭关锁国这个政策之起源。
实际上，闭关锁国这是一个抽象概念，所谓的“闭”与“锁”都是相对的，但要是以乾隆朝时期的闭关锁国标准衡量的话，元末就开始推行了，而进一步发扬者乃明太祖朱元璋，甚至这一政策一直贯穿大明王朝之统治。
有朋友会反驳，永乐年间郑和下西洋多么伟大之壮举，怎么能说是闭关锁国？郑和下西洋确实是走出国门，但是这完全是官方行为，并且绝不是为了促进国家之间的交流与交易而为之，因此不得称之为开放。
有的朋友还会说“隆庆开关”，这确实是一次开放行为，但仅福建月港一个小港口，各项规定也是十分谨慎，而且隆庆开关也给大明王朝带来了一定灾难。总而言之，闭关锁国绝不是乾隆皇帝始创，也就是说，闭关锁国是我国封建历史的一个长期问题。
我们将时间拉回大清王朝，大清王朝的建立初期由于东南沿海尚存威胁，因此实施海禁，也就是闭关锁国政策，但随着康熙皇帝解决了东南最大岛屿问题之后，海禁也相对放松。
再加之，康熙皇帝本人比较开明，对于西方科学较有兴趣，所以康熙朝时期是比较开放的。但是在雍正朝初期，发生了一次传教士教会冲突事件，这次冲突与中西方文化差异有关系，实际上就是西方相对开放的思想，是对传统封建思想存在冲击，这是统治阶级最为担心的，因此传教士遭到驱逐。