这道题是一个历史知识点，也是常识，题中所说的东西南北是从地理方位的角度来给朝代命名的，并不是代表朝代的先后顺序。下文以两汉、两晋、两宋以及明朝的情况加以说明这个问题。
一分为二的朝代的命名规则
历史上并不是所有朝代都出现过一分为二的情况，但确实也有几个朝代是被一分为二的。
汉朝因王莽篡汉而被分为西汉和东汉，晋朝因五胡乱华而分为西晋和东晋，宋朝因靖康之变而分为北宋和南宋，明朝的情况相对比较不一样，但史上也有南明之说。
以上朝代被一分为二都有各自的原因存在，本文主要讲下它们的命名规则。
汉高祖刘邦建立汉朝，定都长安，后王莽篡汉，汉朝出现了中断。十几年后，汉朝皇族后人汉光武帝刘秀推翻了王莽政权，在洛阳称帝，恢复了汉室江山。
这样一来就出现了两汉，两汉可以以存在的时间先后顺序命名为前汉和后汉，也可以以都城所在的相对地理方位命名为西汉和东汉。所以东西汉的命名是以各自都城的相对地理方位来命名的，长安与洛阳一个在西，一个在东。
两晋的情况与两汉类似，司马炎建立晋朝，定都洛阳，后经历了五胡乱华事件，晋朝一分为二。一年后，晋朝皇族司马睿在建康称帝，建立东晋。两晋也是以各自都城所在的相对位置来命名的，洛阳在建康以西，建康位于洛阳以东，所以前晋也称西晋，后晋也称东晋。
两宋的情况与两汉，两晋也是类似的。赵匡胤在开封登基建立宋朝，后被靖康之变一分为二，再后来赵家后人赵构逃到南方的临安称帝建立了南宋。南北宋的命名是因各自都城一南一北的缘故。
明朝的情况相对有些不一样。汉朝，晋朝，宋朝在经历变故后都有皇族后人另立大一统的朝代，而明朝崇祯帝死后，皇族后人并没有在其他地方建立大一统的朝代。
不过，明朝灭亡后，明朝宗室先后在南方建立过几股政权，这些政权虽不是大一统的朝代，但也是被历史承认的政权，被称为南明。这里的南明也是因为其政权所在地相对于定都北京的明朝来说处于南方的缘故。
所以，无论是两汉，两晋还是两宋甚至明朝，它们的命名根据的是各自都城的相对地理方位，而不是以时间先后来命名。至于西和北刚好都在东和南之前，那是巧合而已。