塑料归属于高分子材料，塑料的化学名叫高分子聚合物。说白了，塑料是指能够塑造的材料，换句话说具备可塑性的原材料，应当包括陶土和石膏这类。
塑料属于什么材料
所以目前塑料的定义早已特指高分子合成材料。所说可塑性，是指当设备在相应温度与压力下，遭受外力作用时需产生形变，而当外力去除后仍能保持受力时的状态。高分子塑料具备比重轻、强度高、化学性能稳定、电绝缘性好、耐摩擦等优点。目前已广泛地代替木材、不锈钢、有色金属和部分钢材。
塑料能够依加热是不是变软分为两种，分别为热塑性塑料及热固性塑料。热塑性塑料在加热其成份也不会有化学反应，因而可以反复的橡塑制品。这类的塑料包括聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯和聚氯乙烯。
比较常见的热塑性塑料含量大约在20,000到500,000amu之间。热固性塑料只能熔化成型一次，当受热固化定型之后，就无法再重新加热成型。在热固系统中化学反应不可逆转化学反应。
在硫化加热前，橡胶也是有粘性、略微流动性物质，但硫化后聚异戊二烯变成没有粘性的固体。像酚醛塑料、脲醛塑料也都是热固性塑料。热固性塑料的含量通常假定是无穷大。