在图书馆领域，关于图书馆管理的多种理解被广泛讨论。首先，有人认为自动化管理是图书馆科学管理的核心，即将图书馆工作流程自动化以提高效率。其次，高度的内部协调被视为图书馆科学管理的关键，意味着各个工作环节之间的无缝衔接和协同作用。
此外，低耗、高效和优质的管理也被视为衡量科学图书馆管理的标准，意味着资源的有效利用和优质服务的提供。另外，遵循图书馆工作规律的管理也被视为科学管理的重要组成部分，强调的是管理活动与图书馆工作特性相契合。
图书馆科学管理的本质可以被定义为对图书馆的各种资源，如文献信息、人力资源、财务、物质资源，通过计划、决策、组织、领导、控制和协调等手段，有策略地实现图书馆目标的过程。简而言之，现代图书馆管理的核心关注点是图书馆系统的整体运作。
这种管理分为微观和宏观两个层面。微观管理关注的是单个图书馆的运营与优化，而宏观管理则涉及整个图书馆事业体系的规划和发展。现代图书馆系统是由人员、文献、设施、资金、技术手段等多元元素构成，这些元素是图书馆管理实践中的具体操作对象。
研究图书馆管理活动及其规律的科学。它是管理科学应用于图书馆而形成的，是现代图书馆学的一个重要的分支学科。主要研究各个图书馆的管理活动以及对众多图书馆乃至整个图书馆事业的管理。图书馆管理学的研究有助于提高图书馆工作和服务质量，充分发挥图书馆的功能，促进图书馆事业的发展