生活中，我们经常感冒发炎，但许多人并不会因为一些小病而上医院治疗，于是家庭药箱中常备着一些消炎药，例如我们熟悉的阿莫西林和头孢等。然而，这两种药物并非真正的消炎药，它们因为具有消炎作用而被误称为消炎药。实际上，它们在医学上的正确术语是抗生素。
阿莫西林和头孢是两种常用的抗生素，但它们并不相同，使用不当对人体造成的伤害大，过度使用也有很大危害。阿莫西林属于青霉素类广谱β-内酰胺类抗生素，为白色粉末，半衰期约为61.3分钟，在酸性条件下胃肠道吸收率可以达到90%。阿莫西林能直接穿透细胞膜，因此杀菌能力很强，是口服青霉素中应用广泛的一种，其制剂有胶囊、片剂、颗粒剂、分散片等。
头孢是指头孢菌素类抗生素，同样属于β－内酰胺类抗生素，是β-内酰胺类抗生素中的7-氨基头孢烷酸的衍生物。头孢和阿莫西林具有相似的杀菌机制，对人体几乎没有毒性，而且对细菌的选择作用强。头孢的优点包括抗菌谱广、抗菌作用强、耐青霉素酶、过敏反应较青霉素类少见等。
虽然阿莫西林和头孢同属一个家族，但它们有三大不同：阿莫西林属于青霉素类，头孢属于头孢菌素类，头孢是青霉素大类型下的一个分支衍生物。头孢抗菌谱广，作用强，例如治疗大肠杆菌、克雷伯肺炎感染时效果好且不会损失肾脏。阿莫西林是半合成青霉素，吸收好，但耐药性较多，不适用于严重感染。
头孢类产品中，头孢克肟分散片属于三代头孢，可以治疗肺部感染如支气管炎、支气管扩展；也可以用于治疗肾炎、膀胱炎、淋球菌性尿道炎等；此外，还可以治疗猩红热、中耳炎、胆囊胆道炎症等疾病。而阿莫西林是临床常用的消炎药，可用于呼吸道、泌尿生殖系统、伤寒等感染的治疗，对抗多种微生物细菌都有良好疗效。比较起来，阿莫西林的广泛性强，头孢的针对性强。
随着抗生素的出现，近代医学直接延长了人类的寿命。然而，抗生素的过度使用又从另一方面给我们带来了危害。数据显示，我国人均年消费抗生素量是美国的10倍。在我国，伤风感冒使用抗生素的比例达到了60%-70%。钟南山在2019年接受采访时也表示，氟喹诺酮类侍纤抗生素在我国的使用量很大，导致的直接后果是对该类抗生素的耐药性已达到60%。抗生素滥用最大的危害是耐药性一旦出现，我们将重新回归无药可救的地步。
使用抗生素的同时，细菌也在不断抗争和演化，甚至还能通过对抗而升级，演变成不惧怕抗生素的“超级细菌”。这类细菌对抗生素耐药，对人类而言，超级细菌产生的危害却是致命，这导致如果被感染，人类将面临无药可用的困境。每种抗生素都有毒副反应，包括皮肤及胃肠损害、全身性损害、神经系统损害、肝肾损害。数据显示，国内7岁以下儿童因不规范使用抗生素导致的耳聋患者，占到儿童耳聋总数量的三到四成。
阿莫西林使用不当会产生恶心、呕吐、腹泻等胃肠道反应；导致皮疹、药物热、哮喘等过敏反应；部分患者还会有兴奋、焦虑、失眠等中枢神经系统反应。头孢的不良反应包括皮疹和哮喘等过敏反应，恶心、呕吐、食欲不振等胃肠道反应。此外，加剧肝肾功能损失的同时，也会有凝血功能障碍的风险。长期使用抗生素，可能会导致肠道内敏感菌被抑制，而不敏感的细菌则趁机作乱，这可能会产生新的感染，也称二重感染。常见的二重感染有：霉菌性肠炎、口腔霉菌感染、白色念珠菌阴道炎等。阿莫西林的不合理使用，会导致念珠菌或耐药菌引起二重感染。
2012年，澳大利亚男子Matthew Ames因喉咙疼痛发展成为链球菌感染的中毒性休克。由于耐药性，Matthew Ames无法使用任何抗生素，从而出现肾衰竭、四肢发黑溃烂，最后被截取四肢才算捡回了一条命。2016年，美国一名70岁妇女感染了一种对碳青霉烯类抗生素具有耐药性的肠道杆菌，最终，患者死于多器官衰竭和败血性休克。世界卫生组织在2016年发布的一项数据显示，全世界每年70万人死于具有耐药性的细菌感染，如果按照这种速度，到2050年，因滥用抗生素死亡的人数可能超过1000万。
可见，滥用抗生素导致的耐药问题十分严重。对于大众来说，避免抗生素滥用，需要了解抗生素的正确用途，并在医生的指导下合理用药，而不是擅自使用抗生素。
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