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梁启超概括成“天下兴亡,匹夫有责”。 据考,“天下兴亡,匹夫有责”这句话本于顾炎武,而八字成文的语型则出自梁启超。 当年,顾炎武的
《日知录》卷十三《正始》篇中有如下一段话:“有亡国,有亡天下,亡国与亡天下奚辩?曰:易姓改号,谓之亡国;仁义充塞而至于率兽食人,人将相食,谓之亡天下……保国者,其君其臣、肉食者谋之;保天下者,匹夫之贱,与有责焉耳矣!” 在梁启超
《饮冰室合集》中,他进一步阐述:“夫以数千年文明之中国,人民之众甲大地,而不免近于禽兽,其谁之耻欤?
顾亭林曰:天下兴亡,匹夫之贱,与有责焉已耳! ”(《饮冰室合集·文集之一·辨法通论·论幼学》) 在《饮冰室合集·文集之三十三·痛定罪言·三》则形成联句:“今欲国耻之一洒,其在我辈之自新……夫我辈则多矣,欲尽人而自新,云胡可致?我勿问他人,问我而已。斯乃真顾亭林所谓天下兴亡,匹夫有责也。” 很显然,在顾炎武那里,他把“亡国”与“亡天下”进行了区分,而梁启超则把二者合而为一。