马克思在1863年1月8日接到恩格斯的一封信,恩格斯在信中说自己的妻子病逝了,他很悲痛。马克思当时正陷于困境,他读了来信后提笔写道“关于玛丽的噩耗使我感到极为意外,也极为震惊”,随后他就叙述了自己如何困难。恩格斯本来非常痛苦,他写信想让马克思安慰他,但马克思对此只写了一句,恩格斯十分生气,“这么冷冰冰的,那象20年的老朋友。”于是给马克思写了封回信,发了一通火。马克思收到信后认识到两人之间产生了隔阂,过了几天,估计恩格斯的气消后给他写了封真诚的道歉信,并解释了当时的情况。恩格斯读后很感动,他给马克思回信说,我高兴的是没有在失去妻子的同时又失去一位最老最好的朋友。