方世玉是一个武功高强之人，他祖籍为广东肇庆。其父方德是一个做丝绸生意的商人，其母苗翠花精通武功，方世玉亦在锻炼之下练就了一身武功。在当时有少林十虎，方世玉位列第二，居洪熙官之下。少林十虎分别是洪熙官、方世玉、刘裕德、胡惠乾、童千斤、李锦伦、谢亚福、方孝玉、方美玉、陆阿采。
那方世玉武功高强，他算大侠吗？对于大侠的定义，并无一定而言。当然有一个说法，所谓大侠，就是侠之大者，为国为民。至于方世玉算不算是大侠，就来看看方世玉的事迹，然后在看认不认为他是不是算是大侠。在史料记载中，方世玉是性格刚烈之人。他从小练就一身铜皮铁骨。
因其能打，所以在他年少时，常和别人打架斗殴，曾是一个横行乡里的人物。后来方世玉就被其父送到少林学武。后方世玉位列少林十虎第二，当然这一则是因为他的武功，二则是因为他好勇斗狠的性格。当然方世玉在其母苗翠花的培养下，不仅练就了他好勇斗狠、铜皮铁骨，而且亦把他培养成了一个侠肝义胆、路见不平的人物。
方世玉曾见雷老虎摆擂台，方世玉上前打擂，结果却把雷老虎打死。方世玉是少林派的。而雷老虎的岳父却是武当派的李巴山。本来少林、武当就有矛盾，此时因雷老虎被打死，就让少林和武当之间的矛盾更加严重，亦可谓是之后两派火拼导火线。方世玉打死雷老虎后，就和他父亲说了。
他们知道事情的严重性，武当派回来寻仇，于是就回到广东，找来少林派的人商量对策。之后雷老虎的夫人李小环就带着武当派的人去了广东要为雷老虎报仇。当时因方世玉等人提前有商量，所以这时他们是等待着武当派的人到来。此时的少林十虎则在广州各地化分地盘，方世玉等人亦收徒。以用来和武当相否。
之后少林十虎之一的胡惠乾因和西关机房的人动手，不仅把武当派的弟子打死，而且还和三德和尚占了西禅寺。这件事情，让武当派非常气愤，为了争西禅寺，武当派的人就集于广州，有了之后的和少林火并的事件。之后胡惠乾、三德和尚在西禅寺战死，而方世玉亦在两派火拼中被武当所杀，那时方世玉二十四岁。
当然方世玉在近代武林中享有盛名的。他武功高强，可谓是一个英雄人物，但至于算不算是大侠，就看各人的看法了。