玄都观棋话
唐宪宗元和十四年（819年）的进士章孝标，有一首《玄都观栽桃十韵》：
驱使神鬼功，攒栽万树红。薰香丹凤阙，妆点紫琼宫。
宝帐重庶日，妖金遍累空。色然烧药火，影舞步虚风。
粉扑青牛过，枝惊白鹤冲。拜星春锦上，服食晚霞中。
棋局阴长合，箫声秘不通。艳阳迷俗客，幽邃失壶公。
根柢终盘石，桑麻自转蓬。求师饱灵药，他日访辽东。
首韵：如果不是鬼神之功的驱使，哪有成千上万的红桃聚集于百亩庭中一齐怒放。“攒（cuán）”：聚集，集中。
第二韵：红花掩映着皇家的宫室，南风吹来，香气弥漫了整个紫禁城。“丹凤阙”：汉建章宫东有凤阙，后泛指宫殿或朝廷。“紫琼宫”：皇宫。
第三韵：繁花似锦，如重重叠叠的帷帐，几乎能遮住太阳，又如金灿灿的朝霞弥漫整个天空。“妖金”：艳丽的金色。
第四韵：满树红花就象炼丹燃烧的炉火。摇曳的花影如神仙御风飘渺轻怏盈。“然”；是“燃”的本字。“烧药”：也称烧丹、炼丹，道家烧炼金石药物成丹，谓服用可以轻身长生。“步虚风”：道术高深，行动步伐如神仙御风飘渺轻盈。
第五韵：花粉扑落，是由于有仙人乘青牛而过，树枝惊动，乃是由于仙家骑鹤冲天而去。“青牛”：道教传说中的得道仙人多乘青牛，如始祖老子，有“青牛道士”之称。
第六韵：道士们在似锦的繁花中礼拜北斗七星，又如在灿烂的晚霞中服食仙丹。“拜星”：即拜斗，是道家礼拜北斗星的仪式，也称礼斗、朝斗。“服食”：道家养生法，即食用丹药。
第七韵：林中弈棋，石局被浓浓的树阴遮盖，箫声在林间回荡，似乎不愿与外界相通。
第八韵：阳光灿烂景色佳丽的春色，使游客迷恋往返。安闲幽静，让那些得道的神仙一流的高人，都不知道自己身处何地。“壶公”：传说中的仙人。据东晋葛洪《神仙传》说，东汉费长房曾为市掾。市中有一老翁卖药，悬一壶于座。市散以后，老者跳入壶内。费长房在楼上看见这一情景，知老者为非常人，因拜老者学道。后壶公就成了神仙的泛称。
第九韵：明面上说玄都观的红桃根深叶茂，不象桑、麻那样，如蓬草一般随风飘转。实际上是称颂道士们道行根基坚若磐石。
第十韵：今日我从尊师这儿服足了仙丹灵药，他日我一定会旧地重游的。“访辽东”：《搜神后记·丁令威》：“丁令威本辽东人，学道于灵虚山，后化鹤归辽，集城门华表柱。时有少年举弓欲射之。鹤乃飞，徘徊空中而言曰：‘有鸟有鸟丁令威，去家千年今始归。城郭如故人民非，何不学仙冢垒垒。’遂高上冲天。”后常用为旧地重游的典故。
这首诗的主题不是围棋，而赞美的是玄都观中盛开的桃花。
但玄都观、玄都观的桃花，之所以在中国文化史上出名，却是因为它们和一位才华横溢而又傲岸不羁的弈人的悲壮人生紧密地联系在一起。这位弈人就是刘禹锡。
对中国围棋史来说，刘禹锡是个不可或缺的人物。他的一首《观棋歌送儇师西游》，不仅确立了他的弈人地位，而且也使后人知道了一位围棋大家儇师的存在。但是棋史工作者仅就斯事论斯人，抛开了他与玄都观那不可割舍的情结，围棋文化也就太缺少文化气息了。
刘禹锡(772——842年)，字梦得，洛阳人。唐德宗贞元九年（793年）进士。开始为淮南节度使杜佑的幕僚，后来跟随杜佑一起入朝，官拜监察御使。唐顺宗永贞元年（805年），棋待诏出身的王叔文当了宰相，执掌朝政。刘禹锡尤为叔文知奖，以宰相器待之。“永贞革新”失败。刘禹锡坐贬连州刺史。行至半道，又被贬为郎州（今湖南常德）司马（州刺史的佐吏，位在别驾、长史之下）。在朗州十年，刘禹锡唯以诗文吟咏、游历山水为事。宪宗元和十年（815年），他被召回京师。长安玄都观桃花盛开，他也前去观赏，感慨良多，作诗《元和十年自朗州召至京戏赠看花诸君子》：
紫陌红尘拂面来，无人不道看花回，
玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。
该诗的字面意思很简单：在这万紫千红、春风拂面的美好季节，我回到久违的京城，来玄都观游览。众多的熟人无不跟我打招呼：你也回来看桃花了。玄都观里居然有这么多桃树啊，它们都是我刘某人离开长安后才栽种的。诗中讥讽朝中权贵之意，显而易见。自然要触怒当道，他再次被贬远州，连任数郡刺史。十余年后，到了文宗大和二年（828年），再召回京，拜主客郎中。他重游玄都观，作《再游玄都观》并引；
余贞元（唐德宗年号）二十一年（公元805年，即唐顺宗永贞元年）为尚书屯田员外郎，时此观未有花。是岁出牧连州（今广东连县），寻改朗州（今湖南常德）司马。居十年，召还京师。人人皆言有道士手植仙桃，满观如红霞，遂有前篇，以志一时之事。旋又出牧，今十有四年，复为主客郎中。重游玄都观，荡然无复一树，唯兔葵、燕麦动摇于春风。因再题二十八字，以俟(sì，等待)后游。时元和（唐宪宗年号）十二年（公元817年）三月。
百亩庭中半是苔，桃花开尽菜花开。
种桃道士归何处，前度刘郎今又来。
其蔑视权贵、不屈不饶的性格表现得淋漓尽致。执政武元衡、李逢吉闻此诗序，甚不悦。因之他不得大用。晚年迁太子宾客，分司东都。世称刘宾客。武宗会昌二年（842年）七月卒，时年七十一岁。
中国围棋史不能忽视这位刚正不阿的弈人。
唐文宗开成五年（840年）的进士喻凫，又写了一首与玄都观的围棋活动有关的诗篇，题为《玄都观李尊师》：
藓帻翠髯公，存思古观空。晓坛柽叶露，晴圃柳花风。
寿已将椿并，棋难见局终。何当与高鹤，飞在海光中。
古老的玄都观，庭院里那株柳树，柔枝下垂，绿叶上挂满了晶莹的露珠。艳阳高照，和风吹拂着柳絮，轻轻地飘落在园圃里。一位寿比椿龄的道者，却有一部青绿的美须，再加上如苔藓一般青紫鲜亮的头巾，朗朗若神仙。他就是玄都观的主人。他凝心修炼，弈棋消闲。无怪诗人相信他总有一天会成为乘仙鹤、驾海光，遨游天际的神仙人。
“尊师”：对道士的敬称。
“藓帻(zé)”:言帻巾，即包头巾的颜色像苔藓青紫鲜亮。“翠髯”：是对胡须的美称，和称美人的鬓发为“翠鬓”相似。
“存思”：道家修炼方法有斋戒、安处、存想、坐忘、神解诸名目。存思，即存想，就是凝心反省。古观：言玄都观是个历史悠久的古老的道观。空，言空寂清静。
“坛”：庭院。“柽（chēng）”，落叶小乔木，一名“西河柳”。
“寿已将椿并”：《庄子·逍遥游》：“上古有大椿者，以八千岁为春，以八千岁为秋。”因其言大椿长寿，故“椿年”、“椿龄”都成为人们祝寿的常用语。此句说李尊师已经高龄了。
斗转星移，玄都观的桃花早已不复存在了，玄都观的道师也已非故人了，当朝的权贵们，更是你方唱罢我登台。但有一点没有变，玄都观的围棋活动还在继续着。
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