居住在美国纽约的一个古巴移民的后裔，年仅29岁的贝佐斯(JeffreyBezos)，有一天看到一则数据统计——互联网的成长速率每年高达2300%，忽然之间，眼睛发亮，灵光乍现。他迫不及待地辞去手头上现有的优越工作，举家迁往西雅图，选择创业，开设了一家网络书店——亚马逊书店。
亚马逊书店在网页上清楚说明了公司设立的用意，就是“在网络上设立一家以客为尊的书店，方便顾客在线上漫游，并尽可能提供最多元化的选择”。公司标榜的成立宗旨就是借由网络服务，提供具有教育、告知以及启发意义的产品销售。公司命名“亚马逊”，是希望向亚马逊河这条世界上最大的河流看齐，做到最大最好。
鳞次栉比的商店，人们在家通过电脑便可购到里面的各种物品
与传统书店不同，贝佐斯不用租店面，招聘了四名程序员后，就开始在自家的车库里为亚马逊的运营编写程序。1995年7月，亚马逊书店卖出了第一本书。
作为一家虚拟商店，书籍销售十分兴旺，年销售额已达上亿美元，购书订户遍布全球。书店24小时营业，无需顾客路途奔波、鞍马劳顿，也避开了书店的拥挤和嘈杂。顾客可以通过书名、作者、主题或者关键词，在亚马逊的数据库里查询自己需要的图书。数据库相当庞大，包括了250多万个书目，这是传统书店用货架排列图书所不可想像的。顾客在决定了购买某本书后，就可以在线填写一份订单，注明要精装本还是简装本，是否需要按礼品包装，送货方式是什么。付款可以使用多种信用卡，交易信息是在加密后在网上传输的，具有安全性。与此同时，亚马逊通知出版商或图书分销商，将顾客购买的书送到它在西雅图的库房，然后发货。一般情况下，顾客在下单后五天内拿到书。如果愿意支付一笔附加费，那么一两天之内就可以拿到书了。