能力的低下，是相对于某种活动的需要而言的能力欠缺或优劣倒置。能力欠缺就是缺乏从事某种活动的能力，或者能力结构欠完备，不能从事那种需要多种能力综合运用的活动，从而在活动中表现出无能或低能。能力的优劣倒置指的是不根据自己的优势去从事相应的活动，不是扬长避短，而是舍长用短，不用能力的优势，而用能力的劣势。造成能力优劣倒置的原因是多方面的，其中最主要的有：由于对自己能力的优势和劣势分析不清，缺乏自觉和清醒的认识，舍优势就劣势而闯入不能施展自己才能的领域，可谓是盲目地下海；或者是被某些巨大的利益所诱惑，在对现实利益的追求中丢掉了自己能力的优势，用劣势去投身于不能发挥自己特有优势的某种环境和活动，乱跳槽、乱改行就是这种现象。
能力低下必然会力不从心。力不从心则必然无法成功地实现自己人生理想中的预定目标。力不从心，就是实际能力与力量不能胜任心中想做的事情。由于能力低下，力不从心，困难重重而又无力超越，内心痛苦而又无法排解，有时不得不勉为其难地从事自己也毫无信心的工作；有时则为了掩饰自己的低能与无能，还得故意伪装成内行、能手，从而制造出许多的笑话。在这个过程中，结果必然是把事情弄糟，甚至是一塌糊涂。
但更多的时候，主体能力的低下是因为其缺乏一定的实践经验而造成的，而实践经验的缺乏又主要是因为生存空间与时间对主体活动的限制。
人的生存空间以地域的局限性限制人的活动方式和眼界。人的活动方式是人从事某一工作的方法和形式。人的眼界是人考虑问题的远度和广度。人只能在比较狭小的地理空间中活动，任何单个的人都只能在非常有限的地域中从事自己的工作，特别是在交通不发达的年代和地区，人们往往终生只在某个乡村或集镇中活动，这就必然使人孤陋寡闻，坐井观天，使其活动方式带有狭隘性，使其眼光短浅，固执己见，偏于一隅，并因此而丧失提高自身能力的机会。
时间是自然空间中的事物活动的持续性。自然空间与时间是并存的，人在占有或失去一定的自然空间的同时，也就占有或失去了时间。时间对人的能力的提高也具有限制作用。首先，人的生命时间是有限的，上帝只给予每一个人一段很短的时间。人在有限的时间里要做的事情太多了，要克服的困难、解决的矛盾和问题也非常之多，在某些领域，甚至一件事情、一个问题就可以消耗人的一生。这就限制了人从事活动的范围，也就外在地决定了人不可能在其所从事的活动的一切方面都成功，都能够获取提高自身素质和能力的机会。
生命时间较大的伸缩性，使人在活动的计划性与生命时间的无计划性方面会陷入困惑。人从事某一活动，成就某一事业，需要有一定的时间计划，但人无从把握生命时间的长短，一种疾病、一次意外的事故就可以轻而易举地摧毁生命之花。这些事情使人困惑不已，在这些困惑面前，有的人“今朝有酒今朝醉，不管明日忧和愁”，主张及时行乐，放弃对事业理想的追求，成为事业上的失败者；有的人拼命挤时间工作，废寝忘食地奋斗，虽然可以取得事业上的辉煌成就，并且其精神非常可嘉，但却可能因为长期超负荷地工作，积劳成疾，英年早逝，留下壮志未酬身先死的遗憾。
人的能力的提高在很大程度上还要取决于人的实践活动的丰富，实践出真知，只有在实践中人才能迅速地提高自己的能力。比如说，一提到学习，大多数人马上就会想到读书。只要孩子在看书，母亲就会认为孩子是在学习，其实，真正的学习应当是先在具体实际问题中探索，当发现问题时，再通过读书来解答自己不明白的地方。如果，你想搞清蚂蚁的情况，与其读有关昆虫的书，还不如蹲在地上观察蚂蚁的行动。当你对蚂蚁慢慢产生兴趣之后，再去翻阅有关的书籍，肯定会更有效果。
人类的好奇心是非常强的。所以，只要有兴趣，他们定能钻研下去，无论是钓鱼还是打球，不管是工作还是学习，只要有兴趣，人们都会不停地做下去。令人遗憾的是，现在的学校似乎变成了故意培养孩子讨厌学习的情绪的地方。因为，大多数老师并不注意如何引发孩子的学习兴趣，而只是一味地让他们啃书本。这就使得学生们失去了学习的积极性。福克斯说：“事实对人的教育胜过经验10倍。”尽管经验是前辈们通过自己的亲身体验总结出来的非常有价值的东西，但人们通过自己的实践而学到的东西，远比经验对人的教育作用要大得多。
因此，明智的做法是吸取前人的经验，再充分运用到实践中去。但世界上不存在任何两种完全相同的情况，所以，切记不要原封不动地照搬别人的经验，这样做只会造成错误。
在实践中要客观地分析自己的体验，而且要把自己的失败告诉别人，并让他们对自己直言不讳地提出批评和忠告，这将对你大有裨益。前车之鉴，后车之戒。经验就是每个人给自己的失败起的名字而已。失败是最值得借鉴的。也就是说，在现实生活中，我们必须注重理论与实践的结合。一般来说，学历越高，理论性和批判性就越强，这样也许会造成人们只相信理论而不去实践的结果。理论是非常重要的，如果没有理论，科学就无法成立，但是要达到理论化，就必须是抽象的，简洁的，这样就无形中会使我们失去许多营养成分，结果，只剩下没有血肉的骨架，那是很危险的。所以，歌德说，一切理论都是灰色的，只有生命之树常青。
英国诗人济慈曾这样说：“耳朵能听到的旋律很优美，但是耳朵听不到的旋律更动人。”在生活中，有很多的旋律比那些艺术家所创造出的更动人，只有我们更深入地理解了生活，只有努力在生活和实践中培养从事各项工作的卓越能力，生活才会给予我们它的厚爱——让我们谱写出更加动人的人生乐章，挖掘出人间至美的旋律。