汲黯，是汉武帝时候的京兆尹，有一个典故，说当时汉武帝的马夫将他的爱骑养死了，武帝震怒，要以公侯之礼厚葬坐骑，又要马夫为此偿命，无人敢于阻止。汲黯说，陛下以公侯之礼葬马已经逾矩，但尚可谅解；若要活人为一匹马偿命，岂不是贵物轻人，视为暴君啊！天下不知陛下爱马，只知陛下轻贱人命，天下将如何看待陛下？于是救了马夫一命。
《史记》卷一百二十〈汲郑列传〉始（汲）黯列为九卿，而公孙弘、张汤为小吏。及弘、汤稍益贵，与黯同位，黯又非毁弘、汤等。已而弘至丞相，封为侯；汤至御史大夫；故黯时丞相史皆与黯同列，或尊用过之。黯褊心，不能无少望，见上，前言曰：「陛下用群臣如积薪耳，后来者居上。」上默然。有闲黯罢，上曰：「人果不可以无学，观黯之言也日益甚。」
刚开始的时候，汲黯已经位列九卿，而公孙弘、张汤还是小官吏，后来这两个小官都得到升迁了，和他的身份不相上下，甚至有的都封侯拜相，而汲黯还是原地不动。
积薪：指官吏年高资深反位居人下。以汲黯的典故说自己空有才华却一直等不到升迁。
孙弘阁未开：韩偓诗《和王舍人抚州饮席赠韦司空》“孙弘莫惜频开阁，韩信终期别筑坛。”
《汉书》卷五十八〈公孙弘卜式儿宽列传·公孙弘〉公孙弘，菑川薛人也。汉武帝元朔中，代薛泽为丞相。先是，汉常以列侯为丞相，唯弘无爵，上于是下诏曰：「朕嘉先圣之道，开广门路，宣招四方之士，盖古者任贤而序位，量能以授官，劳大者厥禄厚，德盛者获爵尊，故武功以显重，而文德以行褒。其以高成之平津乡户六百五十封丞相弘为平津侯。」……时上方兴功业，娄举贤良。弘自见为举首，起徒步，数年至宰相封侯，于是起客馆，开东阁以延贤人，与参谋议。
在汉武帝元朔年间，公孙弘取代薛泽为丞相，被封平津侯。当时武帝广开言路，延揽贤才，公孙弘认为自己是第一个从民间选出的贤才，而且有机缘成为丞相，进而封侯的荣耀，因此建了一处客馆，专门为皇帝延揽人才，并亲自开东阁之门迎接。
孙弘阁未开，指的是自己的才华还没被发掘。