绒猴，又称“指猴”“拇指猴”，是世界上最小的猴类。绒猴生活在南美亚马逊流域森林里，成猴身高仅10～12厘米，重80～100克，只有人的中指般大小。出生3天的绒猴就像一粒蚕豆，重仅13克。绒猴毛密而长，呈黑色，外形就象鼠。绒猴善夜间出没，长着一双瞪视的眼睛，面貌如猫，大头小嘴巴，体形如猫，耳如蝙蝠，牙齿爪子像松鼠，手如同人手，它们会用手敲击树木来断定有无蛀虫。目前这种猴残存不足80只，是濒临绝种的动物。 虽说指猴是一种非常有益于森林生态平衡的动物,但在马达加斯加岛,它却被当地人认为是一种不祥之物,如同猫头鹰在中国一样,这是因为它们的叫声难听。指猴的叫声凄厉,如同哭一样,在夜晚令人毛骨悚然,还有指猴体黑面灰,黄色的眼珠在夜色中发生神秘的幽光,行动时一跳一跳如同鬼怪,对人又有一定的好奇心。当地人认为如果指猴跳到自己的身上,便预兆死亡。因此,当地人见到指猴就杀。并将指猴的尸体钉在木桩上,希望这样能够把厄运赶走。因人类的大量杀害,指猴数量不断减少,再加上1500年后印尼等外来人登上该岛,开始大规模砍伐森另，将林地变为农场,牧场等,使这里的森林面积在很短的时间内只剩不足原先的20%,野生动物的栖息地瞬间消失了。到了20世纪60年代,指猴很难再见到。1966年,两位法国生物学家最后收集到9只指猴并放养在马达加斯加东北方圆5公里的曼戈比岛。以后人们几次查找,一直没有再见到野生指猴的踪迹。目前,人们只能在一些动物园中才能见到指猴。
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