城市也叫城市聚落，是以非农业产业和非农业人口集聚形成的较大居民点。人口较稠密的地区称为城市，一般包括了住宅区、工业区和商业区并且具备行政管辖功能。从以下学术层面来分析县城是否是城市之一：
经济学
城市是具有相当面积、经济活动和住户集中，以致在私人企业和公共部门产生规模经济的连片地理区域。
社会学
按照社会学的传统，城市被定义为具有某些特征的、在地理上有界的社会组织形式。
城市显示了一种相互作用的方式；人口相对比较多，密集居住，并有异质性；至少有一些人从事非农业生产，并有一些是专业人员；城市具有市场功能，并且至少有部分制定规章的权力
地理学
地理学上的城市，是指地处交通方便环境的、且覆盖有一定面积的人群和房屋的密集结合体。
城市规划学
《城市规划基本术语标准》：城市是以非农业产业和非农业人口集聚为主要特征的居民点。在中国，包括按国家行政建制设立的市/区/县/镇。
综合以上4点且根据目前国内县城所具备的功能，县城算是城市之一。