佛教说的"众生平等"是在诸法实相基础上说的平等.也就是在真谛意义上说大地一切众生平等,皆有如来智慧德相.众生皆有佛性,都可成佛.
首先说明的是,在真谛意义上说"众生平等",如果在俗谛意义上,诸法相状各自不同.山是山,水是水，你不能说山和水平等，如果山和水平等，你应该在山上游泳,在水面上开车行走了,事实不然,这是显然的,你说呢?
同时，佛教有谈到众生包括有情众生和无情众生的问题.这也只能从形象界上谈,有情众生不可能跟无情众生平等，无情众生不会讲话、走路，你有见过石头会跑步否？当然是没有的。
所以接下来的问题很好说了，我们喝水，吃植物，那是维持最基本的生存条件，要切实注意的是，佛教不是教条主义，更不是极端主义，佛教是非常人性化的中道的教育。我们要生存，必须要有最基本的生存因素，水、空气、植物，都是我们必须要吸收的，不能说，因为众生平等，那么就连无情的也不能吃了，这在两千多年前的古印度外道当中就有这种思想，是受到佛陀的批判的。正如孔子说的“过犹不及”，走两个极端都是不对的，都要受到批判！
另外，一方面，也要提醒的是，佛陀讲说，世界的形成是无情首先形成的，有情是依托无情而生存的，脱离了无情也不可能存在有情生命体，两者是辨证的，且相互依存，佛陀教导我们要合理地利用和尊重自然界的无情资源。
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