我们知道，任何体育运动项目的运动员，要取得较好的成绩，都必儒具备全面发展的身体素质，也就是说，他的速度、力量、耐力、灵敏、柔韧等素质，都必须全面的发展。例如一个足球运动员，不但要有坚持一场90分钟比赛的耐力，而且还要在比赛中始终保持快速跑动的能力，并在射门时将球强有力地踢出；守门员更是需要灵敏的动作和迅速的反应。又如一个篮球运动员，不仅要跑得快，还要灵活，能迅速改变跑的方向，并具备良好的弹跳力，以及掌握在空中传接球和投篮等动作的能力。即使拿以力量为主的举重运动来说，运动员也必须有很好的灵敏、耐力和速度。以灵敏为主的体操运动员，也必须有力量、耐力、速度、柔韧等作为基础。身体全面发展的水平越高，越容易掌握和提高技术。
田径运动是综合跑、跳、投掷等基本动作的体育运动项目。它是增强人民体质和提高人们运动能力的一个有效手段。经常参加田径运动，可以使人体的躯干、四肢、内脏器官都得到发展。一个优秀的田径运动员，不仅具有键壮的体格，并且内脏器官功能都大大超过未经锻炼的人。据调查，一个优秀的长跑运动员在平静时的脉搏，差不多比一般人要少一半，也就是说，他的心脏功能比一般人要强一倍。经常参加田径运动，还可以发展人们的速度、力量、耐力、灵敏、柔韧等素质。
比如赛跑，不仅要求跑得快，还要有保持速度达到终点的耐力；跳跃项目能训练人具有跳越高度和远度，并掌握人体在空中做各种动作的协调能力；投掷项目不仅能发展肌肉力量，还能训练人的协调配合能力。因此，田径运动是进行身体训练和提高身体全面发展水平的重要手段。这和盖房子一样，有了一个牢固的地基，就能够建造高楼大厦。参加田径运动打好了身体全面发展的基础，各项专项运动就容易取得好的成绩。
体育运动水平正在迅速增长。要大力开展群众性体育运动，增强人民体质，赶超世界先进体育水平，就必须把田径运动作为一个基础项目来抓。利用各种条件，因地制宜地开展田径运动，打下身体全面发展的良好基础，从而促进各项体育运动的提高和发展。