美国女心理学家
阿诺德（Arnold, 1950）作为情绪的评价（认知）理论的代表，也是评价理论的先驱。她强调，对环境影响的评价是情绪产生的直接原因，即愉快或不愉快等情绪的发生，决定于对感觉刺激的评估。她举例说，在树林里感觉到来了一只熊，会引起惧怕，但在动物园里看一只熊，就不会产生惧怕。这个区别显然在于对情境的认知评估。认知和评价是皮质过程，因此，皮质兴奋是情绪行为的基础。阿诺德认为，情绪反应包括内脏和
骨骼肌的自主变化，从外周而来的反馈感觉是以皮质的评价为前提的。她认为，詹姆斯把自主系统活动的反馈看做情绪意识的基础，强调情绪是来自自主系统的反馈。而阿诺德对情绪的发生所强调的，则是对情境的评估。阿诺德认为，外来信息在脑的加工中引起的生理激活模式和产生的认知评价的作用，是加强或削弱这样或那样的情绪的机制（1950）。生理激活模式、认知评价和情绪三者，在此时被整合起来而成为行动的动机。被激活的个体就被一定的适应—选择行为所支配了。