在20世纪20年代初期的成都一个大家庭里，上演了一部封建制度走向灭亡和青年一代慢慢觉醒并进行不屈斗争的历史。
巴老笔下的高家从表面上看，是“一家读书知礼，事事如意”的和谐家庭，家庭内部长幼有序，礼法森严，但实际上，在这个大家庭里处处充满着尔虞我诈和勾心斗角。为了争夺家产，陈姨太、克安、克定等打着维护家族荣誉和老太爷的招牌，耍尽了花招。这个封建大家庭过着奢侈的寄生生活，造就了一批除了处心积虑争夺家产外就只知道挥霍的败家子。这是大家庭对他们的毒害，更是封建制度、封建礼教对青年一代的迫害。
封建家庭只能用两个字概括：专制。高老太爷就是人格化的封建制度。封建家庭虽然也遵从“孝”，但这种“孝”只是晚辈对长辈的唯唯诺诺，只是表面的顺从而已，根本不是平等下的真心孝顺，直到“五四”运动时才有了民生主义，人道主义的思想。现代家庭以和为美，“孝”才真正彰显其美丽，子女在平等自由下对父母的爱才是真正发自内心的爱。封建社会封建家长制盛行，家长很多时候专制冷酷，高家的高老太爷就是这样，他的话就是法律，谁也不能反对，为了维护封建礼教和封建制度，他坚决反对进学堂，坚决反对他们参加一切社会活动；她逼觉新和瑞玉结婚，，造就了三个人的爱情悲剧；对家中仆人视同牲畜……高老太爷一直维护这大家庭的秩序，家族兴盛是他生命意义的全部，而这是以毁了儿孙的幸福的代价的，最终也毁了自己，悲哉！其实，从某种意义上说，高老太爷看起来是发号施令之人，其实也是封建制度的受害者啊！
高觉新是一个为旧制度所毒害而失掉反抗精神的一个青年。她虽然受过“五四”新思潮的激荡，但又是封建大家庭的长房子孙，从小就养成了循规蹈矩、委曲求全的软弱性格。他是那个社会牺牲者的代表，他既同情弟弟们，又不得不维护封建家长秩序，他是矛盾的统一体，只能选择“作揖主义”的哲学作为自己行为的理论依据。我们虽然没有经历过封建社会，但我们感受到了封建制度下的青年的无奈和前途的渺茫，其实这就是封建社会必将走向灭亡的原因。高觉新在高家，其实就是当时的青年在封建社会的一个缩影。
历史的车轮依旧滚滚向前，起推动作用的是觉慧一代，他是封建社会中觉醒较早的、反抗最坚决的叛逆者，他们是新民生主义的代表。大胆有余略显幼稚是他们的特征，但这绝改变不了他们作为先行者的本色。他们也是即将走向衰亡的封建制度下的亮色。在社会大潮中，他们积极投身学生运动，组织民生社团，热心创办刊物，抨击封建制度的弊端；在家里，他们公开反对高老太爷的权威，敢于公开斥责长辈的胡作非为。他们是真正觉醒的一代，也是时代的必然产物。他们是先行者，必将有更多的人加入进去，去为开创一条新路努力！
生活在今天的我们很清楚的知道高家那样的时代已经结束了，那罪恶的封建时代一去不复返了。高家里面发生的一切就是一个浓缩，其实巴老给我们再现的是那个时代。在那个社会中，每个封建大家庭都在上演着同样的故事。我们应该可以悟到：敢于奋斗，做自己的主人才是我们在任何环境下都该采取的态度，通过自己的努力获得新生，取得成功。
一部家庭的历史一个社会的缩影
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