果树花芽形态建成的程序，植物生长发育的一般规律，都是先有营养生长，再有生殖生长，即生殖生长无一例外地建立在营养生长的基础之上。一二年生植物是这样，多年生的树木也是这样。部分落叶果树在其年周期的活动中，有时会表现出“先花后叶”或“花叶同展”的现象，但如果我们将果树的休眠芽看作是一个短缩的枝，那么，着生在该枝轴上的鳞片、叶原基和苞片原基等也都可被看作是营养器官，而花（或花序）的原基是在该基础上建成的。在温带和亚热带四季明显的地区，果树花芽的形态建成是树体年周期发育中一种有节奏的表现。它主要受树种、品种遗传性的支配，并表现出不同的结果习性，同时还受树体其他器官发育状态和外界环境条件的制约而有所变化。前已述及，Luckwill曾将苹果花芽形态建成的全过程分成营养期、花孕育和花原基分化三个阶段。其中，营养阶段是指顶端分生组织产生叶状物原基（包括鳞片、叶片和苞片）的时期，孕花阶段是指顶端分生组织发生转变的时期，花原基分化阶段是指花的形态分化时期。Bernier（1970a）和Buban等（1982）都将第一阶段认为是营养型顶端接受分化信号或成花刺激到达顶端分生组织的时期，但这种信号或刺激迄今未曾明确。在孕花阶段，Buban等着重指出在生长点内同时发生着细胞化学和组织结构方面的变化。综上所述，果树花芽形态建成的整个程序大体上如下：随着枝梢生长的减缓或停止，各类营养物质的积累逐渐增多，器官中内源激素发生变化，产生新的平衡；一旦这种平衡达到某一临界点后，便使成花基因活化，接着DNA和RNA含量增加，比例改变，促进特异蛋白质（包括酶）的合成，引起顶端代谢方向的改变；随之生长点在组织结构上也开始发生变化和分化（这一过程一直延续到开花时告终），再接着便出现花（或花序）的分生组织，开始花器各部原基的分化。这时在外形上生殖性顶端已逐渐能与营养性顶端相区别。尽管关于花芽分化的学说和理论多种多样，但很可能都只是反映了一定条件下花芽形态建成过程中不同时期、不同场合下各种物质变化和组织变化的不同侧面。