我国是地质灾害多发国家，灾害类型多样，其中地震是最主要、危害最大的地质灾害。通过对中国地震发生记载次数的统计发现，我国的地震发生频率和强度都居世界之首。历史时期我国有文字记载的地震就有8000多次，地震发生十分频繁。同时，我国又较多发生强震，自中华人民共和国成立以来，就先后发生7级以上地震50余次，而6级以上地震，仅20世纪90年代以来，就发生了近千次，涉及范围几乎遍布全国，但贵州、浙江和港澳等省(区)除外。
滑坡、崩塌、泥石流等地质灾害在我国也频发，是除地震外最严重的地质灾害。根据中国地质环境监测院地质灾害调查监测室发布的全国地质灾害通报2004～2009年资料(根据各省、自治区、直辖市提供的地质灾害月报和速报资料汇总)统计(表1-1;图1-1)，这3种地质灾害占的比例高达95%，其次是地面塌陷、地裂缝和地面沉降，而其他地质灾害居于次要地位。
表1-1 2005～2009年各类地质灾害发生次数统计
资料来源:全国地质灾害通报，2004～2009，中国地质环境监测院。