是多音字，根据不同词性读音不同。
作动词：别，读bié。(会意。从冎(guǎ)，从刀。"冎"，《说文》:"剔人肉置其骨也。""别"的小篆形体，是一个表示用刀剔骨头的会意字。本义:分解)。biè，用于"别扭"。
别，分解也。--《说文》
桀之力，别觡伸钩。--《淮南子·主术训》
又如:别割(分割);别产(分割家产;分家);别国(从一国分化而成的国家;现常指别的国家)。
分离;分开;分出。
岷山导江，东别为沱。--《书·禹贡》
久之，颇晓其别蓍布卦意。--《汉书·张禹传》
有别券者几何家?--《管子·问》。注:"别券，谓分契也。"
别其官属常惠等，各置他所。--《汉书·李广苏建传》
又如:别疏(分离疏远);别宥(除去蒙蔽。指排除主观成见);别脚(破绽)。
区分;辨别。
知国之安危臧否，若别白黑。--《荀子·君道》
我又欲与若别之。--《列子·杨朱》
如丝体变为缕体，缕体即是丝体，有何别焉。--南朝梁·范缜《神灭论》
又如:鉴别(辨别);分门别类;别白(分别明白。明辨);别族(区别氏族)。
离别;告别。
余既不难夫难别兮。--屈原《离骚》
天明登前途，独与老翁别。--唐·杜甫《石壕吏》
自君别我后。--《玉台新咏·古诗为焦仲卿妻作》
另外的，不同的
诗有别趣，非关理也。--严羽《沧浪诗话》
再眺山下，则日光晶晶，别一区宇也。--《徐霞客游记》
又如:别驾(官名。指州刺吏的佐史。因随刺史出巡时另乘传车，故称)
做副词，别读bié
另外(古代没有"另"字，现代"另、另外"的意义在古书中常用"别"字来表示)
宜别图之。--《资治通鉴》
若欲见子敬，可别过之。--《资治通鉴》
已别有旨。--《后汉书·班超梁慬传》
(袁可立)子枢，博雅有胆识，为户部郎，别有传。--黄道周《节寰袁公传》
是无难，别具本章。--清·方苞《狱中杂记》
又如:又当别论;别有心肠(别有心肝。别有肺肠。另有打算或企图);别置(另行安排);别婚(另娶)
词组：
别本biéběn未刊稿的誉写本或某书籍的其他版本。
别才biécái有别于普通技能的才华。
别裁鉴别裁定优劣，决定取舍(多用作诗歌选本的名称，如清·沈德潜编有《唐诗别裁集》、《明诗别裁集》等)。
别称biéchēng正式名称以外的名称。
别出心裁biéchū-xīncái独出巧思，不同流俗。