现在常用的制冷系统，从冷媒介质来说，有氟、氨、溴化锂、半导体。氨系统一般用在冷库，工业生产线。水直接蒸发制冷也很常见。用在中央空调上的，最多的还是氟系统与溴化锂系统。
溴化锂制冷系统比较大，基本都是大型场所用，要烧锅炉或是利用废蒸汽、热水等。利用溴化锂溶液吸收水蒸汽与放出水蒸汽的过程，来制冷。
最常见的还是氟系统，氟系统是利用冷媒气态变液态，液态变气态的过程，放出热量与吸收热量来制冷。
氟机的冷却方式有直接风冷冷却，例如分体机、多联机、风冷热泵机等，这些机组一般比较小，由于风冷的缘故，效率比较低，一般COP值不大于3；还有就是大型中央空调的水冷模式，水冷机组一般比较大，常见的水冷机最小的大约也有20P，水冷机组能效比较高，最低的活塞机组，COP值也在4以上，高的满液式蒸发器的水冷机，COP值在5以上，有的例如格力的直流变频离心机，COP值接近7，磁悬浮离心机COP甚至超过7.
氟机根据冷却方式与蒸发方式不同，基本有以下几种:
风冷冷风型：分体机，多联机，柜机。
风冷冷水型：风冷热泵机，风冷模块机，小型中央空调。
水冷冷风型：水冷风柜，天花机，水源热泵。
水冷冷水型：水冷模块机，地源热泵，大型中央空调。
氟机常用的压缩机：
活塞机已经比较少见，常见的大活塞机应该是开利的50P压缩机06E系列了，考普兰，比泽尔，美优乐的活塞机好像也还有生产。
小型机组基本都是涡旋机，涡旋机还分定频机与直流变频机。涡旋机生产厂家多，最大的大概是30P一台的丹佛斯压缩机了。
中型机组基本是螺杆机。螺杆机一般比较大，最小的大约是40P大约120KW制冷量,大的500KW比较多见，1千千瓦的螺杆机也比较常见了。
大型机组基本是离心机。
离心机就更大了，最小的离心机好像500KW制冷量，大的离心机直接用1万伏的高压电，
呵呵，用在什么地方就要看工况环境了，例如：一两千平米的小宾馆是不可能用离心机的。环境温度低于零下15度基本不用风冷热泵机制热，水垢严重的地方或水里盐分高的地方基本不适合用水冷机，海边空气腐蚀严重的地方不用风冷机。
说点题外话，现在的家用中央空调，虽然国家承认它的中央空调的叫法，但是此中央空调非彼中央空调，我认为叫大分体或分体一拖多、多联机等，比较合适；家用中央空调也挂个中央空调的名称，容易误导普通用户，以为星级宾馆用中央空调，我家也是中央空调，特别有面子、高档、节能，，，，等等，其实是误导。
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