前者侧重理论研究，一般是指如数学、物理、化学等领域；而后者则是理论联系应用,一般是指如机械、电子、工程等领域。两者最大的区别在于：工科以应用为主要目的，实践上来的多一些；而理科则是理论上更深一些，虽然也有如应用数学等等学科，但不如工科应用广泛！考数二的不一定是工科，有的工科要考数一，比如测控技术与仪器；有的非工科专业也要考数二，好象经济管理类有一个专业就是这样；化学类一般要考数一或数二，理工科不会考低于数二的！
理学类专业：
理学类专业包括数学与应用数学、物理学、化学、生物科学、生物技术、天文学、地质学、地理科学、资源环境与城乡规划管理、地理信息系统、地球物理学、大气科学、海洋科学、理论应用力学、心理学、统计学等。理学是以培养研究能力为目标的专业大类。理学专业注重培养学生的理论思想，以理论研究为目的。从就业率来看，理学类专业没有工学类专业高。30%以上的同学会选择毕业后继续攻读硕士研究生。这是因为，理学专业注重基础理论研究，与社会生产结合的不紧密。那些对某一学科充满了兴趣，有志于在理论研究领域做出一定成绩的同学，可以选择理学类的专业。
工学类专业：
提起工学类专业，真可以说是丰富多彩。它十分类最多、专业最多的大类，包括地矿类、材料类、机械类、仪器仪表类、能源动力类、电气信息类、土建类、水利类、测绘类、环境与安全类、化工与制药类、交通运输类、海洋工程类、轻工纺织食品类、航空航天类、武器类、工程力学类、公安技术类等21个方向。涵盖了采矿工程、石油工程、材料科学与工程、机械设计制造及其自动化、测控技术与仪器、热能与动力工程、电气工程及其自动化、计算机科学与技术、通信工程、建筑学、城市规划、环境工程、化学工程、交通运输、船舶与海洋工程、食品科学与工程、飞行器设计与工程、武器系统与发射工程、生物工程等十几个专业。工学类的这些专业与能源、信息、制造、电子、服务等各个行业结合紧密。每年这些行业都要招收大量工学类专业的本科生、硕士生到生产一线、科研一线做生产与技术工作。从2004-2007年普通高等学校的就业率来看，工学类本科毕业生平均就业率为91.12%，位居各大类之首。