德化瓷历史悠久，载誉环球。早在唐五代，德化就有用青瓷殉葬的习俗。宋元时期，封建政府重视
海外贸易，传统外销瓷数量急剧增长，有力地刺激了各地瓷窑的发展。由于泉州市舶司的设立，泉州港成为世界最大的港口和东南沿海最大的物资集散地。
德化县与泉州近邻，瓷业生产也应运崛起。元代意大利旅行家
马可波罗盛赞：德化“制造碗及瓷器，既多且美。”《安平志》称：“白瓷出德化，元时上供”，足见元代德化瓷器不仅饮誉海外，并作为贡品登上了大雅之堂。
本文以一九七六年发掘出土的德化盖德碗坪仑和屈斗宫窑宋、元标本为依据，对宋元德化瓷的工艺特征和成就浅析如下：
一、宋元瓷器的胎质结构：
德化位于闽中戴云山脉，山高水长，植被繁茂，矿产丰富。根据地质调查，全县有瓷土矿三十余处，储量达40多万吨，“瓷土分布之广，几各区各乡无不有之”。
碗坪仑窑的发展，经历了
北宋和南宋两个阶段，北宋以生产白釉瓷器为主，南宋以生产青釉瓷器为主，兼烧黑釉瓷器。北宋瓷器胎土致密如石，白中略
微泛灰，产品大部分口薄底厚；南宋产品胎质稍后，呈现灰白或浅灰，略含细砂。含有微量的二氧化二铁。
元代屈斗宫窑土选料精，烧成技术显著提高。胎土白净细腻，胎釉紧合紧密，结构坚致。胎、釉中的
三氧化二铁含量分别为0.37%和零。根据屈斗宫窑附近的观音歧和褒美瓷土的采样分析，观音歧瓷土含三氧化二铁0.551—0.71%，褒美瓷土不含三氧化二铁。屈斗宫瓷土胎质白度的提高，与瓷土中三氧化二铁含量减少有关。
二、宋元瓷器的釉色：
釉色是瓷器的仪表，釉质呈色好坏，直接影响瓷器的外观和质量。
碗坪仑北宋瓷器的釉色品种，有白瓷和影青瓷。白釉瓷器，白而不莹，白中闪灰，类似定瓷釉色；影青釉瓷器白中泛青，与景德镇影青相仿。影青又称青白瓷，是介于青白二者之间的一种瓷器专称，最早烧制于
江西景德镇，釉色莹润如玉，白里泛青，较之白定，另有新意，它的出现，立即得到了推广，并成为宋元时期风靡江南的一大瓷系。其冰清玉洁的质地，恬静幽雅的外观，曾博得了人们的广泛喜爱。北宋词人立清照曾用“玉枕”赞美景德镇硬青瓷枕，其
《醉花阴》一词咏道：“薄雾浓云慈永昼，瑞脑消金兽，佳节又重阳，玉枕纱厨、半夜凉初透......”。碗坪仑北宋影青瓷器，是窑工们继仿定白瓷之后又一种创新产品，也是窑工们充分利用当地瓷土含铁量少，原料纯净，有效控制三氧化二碳还原的结果。
碗坪仑南宋产品，一反常态，改生产白瓷为黑瓷，黑瓷和酱釉瓷器。其次釉色多为灰青或青黄、釉层较薄、釉面光泽，带有冰裂纹，黑瓷、酱釉、酱褐釉瓷器仿制著名的建窑兔毫盏，釉面比较粗糙，釉下多气泡，没有仿制成功的兔毫盏。釉的褐绿釉盏，口部釉一圈白釉，俗称“白覆轮”，在本省的一些遗址曾有出土，解决了这类瓷器的窑口问题。
蔡襄《茶襄录》曾说：“茶色白，宜黑线，建安所造者，绀黑，纹如兔毫，其胚微厚，烧之，久热难冷，最为要用。出他处者，或薄或色紫，皆不及也。其青
白浅，斗试家自不用“。建窑兔毫盏的出现，是宋代饮茶风盛行的产物，也是各种釉色瓷器在
斗茶中唯一取胜的佼佼者。
宋徽宗赵佶在
《大观茶论》中评述：“盏色贵青黑，玉毫条达者为上”。碗坪仑黑釉。酱釉仿
建盏无论在胎、釉、形，乃至工艺方面，较之建安茶盏都使人感到望尘莫及，除技术方面的原因外，笔者认为，主要是当时的窑工没有根据当地的原料性质充分发挥自身优势，而是望风却步、盲目地模仿时髦的结果。这种历史的经验，对后世德化窑的发展鼎盛不无启益。
元代屈斗宫产品，又发挥了本地原料和产品的优势，生产影青和白瓷。影青瓷釉质较薄，釉面洁净莹润，光泽性强，釉下花纹若隐若现，十分美丽；釉面呈色比碗坪仑毫，数量上也占优势。白瓷的釉面洁白无疵，柔和匀净；其中一类釉色微青似鹅卵，俗称：“卵白釉”，釉质较厚，是仿烧元代宫廷用次“枢府”釉的一种新产品。还有少量的釉微闪牙黄或肉红，已开明代“猪油白”之先河。
三、宋元瓷器的造型特征：
宋元德化窑主要生产日用窑，器型有碗、盘、碟、洗、瓶、盒、罐、壶等。此外，还有宗教用瓷如军持、香炉之类。
北宋以大型的碗、盘和粉盒为大宗。其撇口刻划大海碗，口沿外撇、浅腹、圈足宽矮，口径多达30厘米以上，器型硕大，但器壁线条舒展，轻巧稳重，毫无笨拙之感。造型别致的印花粉盒，既摈弃了唐代厚重臃肿的外形，又无元代轻薄单调之嫌，而是比例匀称，新颖雅观，富有形态和线条美。