从法律上讲，违章建筑，是指违反《土地管理法》、《城乡规划法》、《村庄和集镇规划建设管理条例》等相关法律法规的规定动工新建、改建或扩建的房屋及设施。
《城乡规划法》第六十四条规定，对违章建筑进行调查取证，不违反城乡规划但没有办理规划建设审批的建筑，属于程序性违章建筑，可以要求限期改正及罚款，补办相关行政许可手续；违反城乡规划的建筑，属于实体性违章建筑，作出《责令限期拆除违章建筑决定书》。行政相对人逾期未自行拆除违章建筑的，有关部门采取强制拆除等措施。
1、《行政强制法》第四十四条规定：“对违法的建筑物、构筑物、设施等需要强制拆除的，应当由行政机关予以公告，限期当事人自行拆除。当事人在法定期限内不申请行政复议或者提起行政诉讼，又不拆除的，行政机关可以依法强制拆除。”
2、 行政机关作出限期拆除违法建筑的决定后，在限期拆除期限内直接实施强制拆除，属于违法强拆。实际上，不仅仅是在限期拆除期限内不得直接强拆，从法律规定来看，即便是限期拆除期限届满，只要是在申请人申请行政复议、提起行政诉讼的法定期限内，行政机关也不得强拆。