据《中国漫画史》介绍，“漫画”这一名称最早开始使用是在日本德川时代(约在中国清朝初期)，后来才传入中国。1925年上海《文学周报》连载了丰子恺的画，该刊主编郑振铎把丰子恺这种独特风格的画定名为“漫画”，从此“漫画”一词开始在中国流行。不过，日本的漫画家片寄贡写了一本《日本近代漫画史》，提出漫画二字是从《漫画随笔》这本书上来的，书中说有一种鸟叫漫画鸟，终日求索不停，“漫画”二字由此而来。
据《新闻研究资料》的《“漫画”探源》一文说：1904年2月26日创刊的《警钟日报》每隔几天就刊登一幅漫画，从1904年3月27日起又以“时事漫画”四个显著的大字为题，陆续在第四版连载漫画。
不过最早的 ‘新漫画’ 还是手冢治虫开始的。
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