疾病名称：严重急性呼吸综合征（SARS），也被称作传染性非典型肺炎。其疾病编码为ICD-9和ICD-10，主要影响部位为胸部，归属科室包括传染科和呼吸内科。SARS属于呼吸系统疾病范畴，其传染源主要为急性期患者，患者呼吸道分泌物和血液中的病毒含量极高，打喷嚏等简单行为可能引发病毒传播。SARS冠状病毒主要通过近距离飞沫传播、接触分泌物及密切接触感染，人群普遍易感，由于缺乏免疫力，死亡率接近11%，冬季和春季是高发季节。
SARS病毒入侵机体后，会复制并引发异常免疫反应，导致免疫系统受损，尤其是淋巴细胞。非典型肺炎与典型肺炎相对，典型肺炎多由肺炎链球菌等细菌引起，症状明显且抗菌素治疗有效。非典型肺炎则包括由支原体、衣原体、军团菌等非典型病原体引发的疾病，症状相对较隐匿，例如干咳和间质性浸润，X线检查可能呈现阳性，治疗通常依赖于针对这些病原体的抗生素，如大环内酯类或四环素类。
黄杏初，中国首例SARS患者，其病史在公共卫生史上具有重要意义。值得注意的是，非典型肺炎的名称来源于与典型肺炎的对比，后者主要由细菌引发。当前，非典型肺炎的病原体主要包括肺炎支原体、肺炎衣原体等，其中肺炎支原体和肺炎衣原体较为常见，占社区获得性肺炎住院患者的1/3。
严重急性呼吸道症候群，在未查明病因前，被叫做“非典型性肺炎”，是一种极具传染性的疾病。传染性非典型肺炎，又称严重急性呼吸综合症（Severe Acute Respiratory Syndromes），简称SARS，是一种因感染SARS相关冠状病毒而导致的以发热、干咳、胸闷为主要症状，严重者出现快速进展的呼吸系统衰竭，是一种新的呼吸道传染病，极强的传染性与病情的快速进展是此病的主要特点。