故事讲的是在邓肯国王统治时期，他有条不紊地管理着这个国家，麦克白是他最欣赏的人之一，当时，麦克白和另一位将军班柯受命镇压由挪威军队协助的考特爵士的叛乱。麦克白和班科遇到了三个女巫。他们预言麦克白很快就会成为国王，他们还预测班柯的后代将成为苏格兰国王。
正当他们心存疑虑时，国王传达了一个消息：麦克白因在平叛中立下功勋而被封为爵士。女巫的第一个预言真的应验了。麦克白非常惊讶。邓肯国王将要去拜访麦克白的家。麦克白夫人决心抓住这个机会，在自己家中谋杀国王，实现女巫的第二个预言。当他的妻子看到麦克白犹豫的时候，她马上责备他胆小，不像一个男人。在妻子的怂恿下，麦克白受不了王位的诱惑，终于拿着刀进入国王的卧室，杀死了邓肯。又设了个假象陷害王子。黎明时分，谋杀案被发现了。麦克白夫妇非常伤心。然而，其他大臣仍然怀疑麦克白。两位王子觉得自己身处险境，便逃到国外躲避谋杀。
麦克白终于如愿以偿，成为了苏格兰国王。麦克白的残忍使他远离了其他人，许多贵族和将军们相继离开了苏格兰。面对中国的混乱局面，犯下各种罪行的麦克白终日紧张不安。麦克白的妻子遭受心理折磨，最终精神崩溃自杀。麦克白真的成了一个孤独的人，但他仍然假装用女巫的预言来给自己勇气。可怜的麦克白绝望了，在一些无力的抵抗之后，这个不公正的家伙终于死了。马尔康即位后，决心惩罚麦克白的党羽，重新组织国家。
《麦克白》虽然讲述的是一个政治斗争的故事，但大量笔墨都在描写人物内心的挣扎，关于权利的讨论都要后于表现人物矛盾的内心。莎士比亚似乎热衷于通过一个故事去深挖人物的内心，如哈姆雷特的自省和犹疑，奥赛罗的自卑和猜忌。本书着重刻画的是人的欲望不加克制会开出怎样的一朵恶之花，而这一点我们可以追根溯源到莎翁本人基督徒的身份。
莎士比亚创作《麦克白》具有深远的现实意义，他借这部作品，批判当时社会存在的弊端，告诉人们个人欲望的无限膨胀和畸形发展，必然会导致邪恶和毁灭。莎士比亚在早期作品中宣扬人文主义精神，肯定个性解放。然而，随着资本主义的发展，社会矛盾日益尖锐，上进者、冒险者、暴发户腐蚀了社会风气，拜物教和极端个人主义成为社会的毒瘤。莎士比亚作为一个人文主义者，不能不注意到这一点。在他后期的作品中，我们可以看到他对极端个人主义的鞭挞。从道德角度看，《麦克白》是人类悲剧史诗的鼻祖。莎士比亚把一个恶魔般的恶棍塑造成了英雄，成为了这场悲剧的英雄。从人性的角度看，莎士比亚是一位启迪和复兴人类灵魂的伟大戏剧艺术家。
《麦克白》是英国剧作家莎士比亚创作的一部戏剧，创作于1606年。自19世纪以来，哈姆雷特、奥赛罗和李尔王被公认为威廉·莎士比亚的“四大悲剧”。