在我国的少数民族中,傣族的雅称为孔雀之乡,因为孔雀象征着吉祥如意,所以在傣族中孔雀是他们的吉祥物。除了孔雀之外,大象也同样深受傣族人的喜爱,在傣族流传着一句谚语:象靠傣族,傣族靠象,大象寓意着五谷丰登、生活美好,所以自古以来,傣族人和大象孔雀都能和谐相处。
傣族是古越人的后裔,有着悠久的历史文化传统,“傣”有酷爱自由、和平的人之意,在我国公元1世纪左右,汉文史籍中就有了关于傣族先民的一些记载。在我国,傣族主要聚居在云南省西双版纳傣族自治州、德宏傣族景颇族自治州以及耿马和孟连两个自治县。
傣族人喜欢依水而居,喜欢洁净,故此他们传统节日泼水节就成了傣族文化的典型代表。每年的4月中旬,傣族人都会举行盛大的泼水节,这也是傣族的傣历新年,是其辞旧迎新的传统节日。一般来说,傣族泼水节通常会举办3-7天,除了互相泼水表达祝福的传统项目外,还会有歌舞、赛龙舟等文艺表演活动。
由于傣族人居住环境多位于潮湿炎热的地区,所以其饮食习惯也带有很明显的地域特色。生、鲜、酸、辣、野是傣家菜独有的特点,因为酸辣的饮食,可以开胃,增加食欲,同时还可以消暑解热,增强身体抵抗力。而且因其地处潮湿炎热的地域,昆虫的种类很多,所以傣族人也有使用昆虫的习惯,如常见的金蝉、竹虫、蚂蚁蛋等,都是傣家人的最爱。除了使用昆虫之外,傣家人还爱采食鲜花,如当地常见的攀枝花、甜菜花、芭蕉花、金雀花等都是佐菜的好伙伴。
除了吃之外,住也是傣族极具特色的一点。干栏式建筑是他们常见的建筑模式,如西双版纳一带的傣族竹楼,其分为上下两层,上层是正常的生活起居场所,距离地面约7尺,下层没有墙壁,一般用于牲畜饲养及杂物的堆放。